اقترح وزير السياحة النيوزيلندي مات دوسي تحويل البلاد إلى «أمة السماء المظلمة» لجذب السياح الدوليين المهتمين بمشاهدة النجوم. هذه الفكرة مدعومة من قبل الجمعية الفلكية الملكية لنيوزيلندا. ولتحقيق ذلك، ستحتاج الدولة إلى الحد من التلوث الضوئي، مثل الإضاءة الخارجية.
تشير الأبحاث التي أجرتها هيئة السياحة النيوزيلندية إلى أن أكثر من 70٪ من الزوار المحتملين للبلاد مهتمون بمراقبة النجوم. أفضل الأوقات لذلك هي خلال المواسم خارج أوقات الذروة والكتف للسياحة، والتي يمكن أن توفر دفعة اقتصادية خلال الفترات الأكثر هدوءًا.
يعتقد Doocey أن هذه المبادرة يمكن أن توفر فرص عمل للمناطق الريفية في نيوزيلندا وتساعد في الترويج للبلاد خلال فترات خارج الذروة. أظهر تقرير بتكليف من Enterprise North Canterbury أن مسار السماء المظلمة يمكن أن يولد 4.6 مليون دولار من إنفاق الزوار ويخلق ما يصل إلى 24 وظيفة في منطقة Waimakariri.
حصلت مجموعة Oxford Dark Sky Group، بدعم من مختلف الهيئات المجتمعية والحكومية، بالفعل على وضع حديقة السماء المظلمة لمنطقة حماية غابات أكسفورد. إنهم يخططون الآن للتقدم بطلب للحصول على وضع محمية السماء المظلمة، والتي ستشمل مدينة أكسفورد.
تعمل منظمات السياحة الإقليمية الأخرى أيضًا على تطوير مسار السماء المظلمة عبر كانتربري. تم إنشاء محمية Aoraki Mackenzie الدولية للسماء المظلمة في عام 2010، ويوشك صندوق Kaikōura Dark Sky Trust على التقدم بطلب للحصول على وضع ملاذ السماء المظلمة. تشجع Doocey مثل هذه المبادرات وتعتقد أنها يمكن أن تحقق فوائد اقتصادية بتكلفة قليلة.
يعتقد سكرتير الجمعية الفلكية الملكية لنيوزيلندا، راؤول إلياس دراغو، أن هناك حاجة إلى نهج وطني، ربما بقيادة وزارة الحفظ. كما يأمل في استخدام مؤتمر New Zealand Starlight القادم في تيكابو لمزيد من المناقشات حول أن تصبح دولة ذات سماء مظلمة. في عام 2020، أصبحت نيوي أول دولة في العالم تصبح دولة دولية ذات سماء مظلمة.
