بعد الدمار الذي أحدثه إعصار غابرييل في فبراير، تتخذ Hawke’s Bay خطوات مهمة لتعزيز استعدادها للكوارث. كانت المناطق الريفية في خليج هوك الأكثر تضررًا بشكل خاص، حيث تفتقر العديد من المجتمعات إلى الطاقة والاتصالات والوقود والغذاء بسبب أضرار الطرق التي عزلتها.
واستجابة لذلك، منح صندوق أحداث الطقس في الجزيرة الشمالية التابع لوزارة الصناعات الأولية مجلس مقاطعة هاستينغز 1.3 مليون دولار لإنشاء 10 مراكز للمرونة المجتمعية. تم تصميم هذه المراكز لدعم المجتمعات أثناء حالات الطوارئ، وهي مجهزة بالضروريات مثل مولدات الطاقة الاحتياطية، وموصلات الهواتف المحمولة عبر الأقمار الصناعية، ومجموعات تقديم الطعام، ومرافق الصرف الصحي في حالات الطوارئ، وأجهزة الراديو، ومجموعات النظافة.
وفي معرض تذكيرها بآثار إعصار غابرييل، كشفت إيزابيل كراوشو، المقيمة في باتوكا، أن مجتمعها، الذي يتألف من حوالي 300 شخص، قد عُزل عن هاستينغز ونابير لمدة شهرين. وشددت على التحديات التي يواجهونها، وخاصة ندرة الوقود الذي كان ضروريًا للآلات لإصلاح الطرق. لقد تمكنوا من استخدام المولدات المنزلية واعتمدوا على المروحيات للحصول على الإمدادات الحيوية، لكنهم افتقروا إلى الضروريات الأخرى، بما في ذلك الأدوية والغذاء.
على الرغم من وجود قاعة مجتمعية كنقطة تجمع، إلا أنها لم تكن مجهزة للعمل كمأوى أو مرفق لمجتمعهم بأكمله. يعتقد كراوشو أن مركز المرونة الجديد سيكون مصدرًا للراحة والطمأنينة للسكان، مما يضمن حصولهم على الموارد اللازمة أثناء الأزمات.
يتعاون مجلس مقاطعة هاستينغز مع المجتمعات المحلية لوضع اللمسات الأخيرة على المواقع المحورية والتأكد من احتياجاتها الخاصة. يستكشف المجلس أيضًا فرص تمويل إضافية لإنشاء أكثر من المراكز العشرة الأولية. سيتم استخدام الأموال المخصصة لشراء الحاويات، وتعزيز البنى التحتية المجتمعية القائمة، وشراء الإمدادات الحيوية.
وفي معرض تسليط الضوء على الدور الحاسم لهذه المراكز، أشارت نائبة العمدة تانيا كير إلى أن إعصار غابرييل أكد على أهمية التأهب. وشددت على أن هذه المراكز ستكون بمثابة ملاذات آمنة توفر المرافق الأساسية التي تحددها المجتمعات المحلية المعنية. الهدف هو توفير المزيد من هذه المراكز التي يقودها المجتمع في المستقبل، بناءً على الضرورة والأولوية والأموال المتاحة.
