Sau sự tàn phá do bão Gabrielle gây ra vào tháng Hai, Hawke’s Bay đang thực hiện các bước quan trọng để tăng cường khả năng chuẩn bị cho thảm họa. Các khu vực nông thôn ở Vịnh Hawke đặc biệt bị ảnh hưởng nặng nề, với nhiều cộng đồng thiếu điện, thông tin liên lạc, nhiên liệu và thực phẩm do thiệt hại đường xá khiến họ bị cô lập.
Đáp lại, quỹ Sự kiện Thời tiết Đảo Bắc của Bộ Công nghiệp Tiểu học đã cấp 1,3 triệu đô la cho Hội đồng Quận Hastings để thành lập 10 trung tâm phục hồi cộng đồng. Các trung tâm này được thiết kế để hỗ trợ cộng đồng trong trường hợp khẩn cấp, được trang bị các thiết yếu như máy phát điện dự phòng, đầu nối di động vệ tinh, bộ dụng cụ phục vụ ăn uống, cơ sở vệ sinh khẩn cấp, radio và bộ dụng cụ vệ sinh.
Nhắc lại hậu quả của cơn bão Gabrielle, cư dân Patoka Isabelle Crawshaw tiết lộ rằng cộng đồng của cô, bao gồm khoảng 300 cư dân, đã bị cắt đứt khỏi Hastings và Napier trong hai tháng. Cô nhấn mạnh những thách thức mà họ phải đối mặt, đặc biệt là sự khan hiếm nhiên liệu cần thiết cho máy móc phục hồi đường xá. Họ quản lý bằng máy phát điện gia dụng và dựa vào trực thăng để cung cấp các nguồn cung cấp quan trọng, nhưng thiếu các yếu tố cần thiết khác, bao gồm thuốc men và thực phẩm.
Mặc dù họ có một hội trường cộng đồng làm điểm tụ tập, nhưng nó không được trang bị để hoạt động như một nơi trú ẩn hoặc cơ sở cho toàn bộ cộng đồng của họ. Crawshaw tin rằng trung tâm phục hồi mới sẽ là nguồn an ủi và trấn an cho cư dân, đảm bảo rằng họ có các nguồn lực cần thiết trong các cuộc khủng hoảng.
Hội đồng Quận Hastings đang hợp tác với các cộng đồng địa phương để hoàn thiện các vị trí trung tâm và xác định nhu cầu cụ thể của họ. Hội đồng cũng đang khám phá các cơ hội tài trợ bổ sung để có khả năng thiết lập nhiều hơn 10 trung tâm ban đầu. Số tiền được phân bổ sẽ được sử dụng để mua container, nâng cao cơ sở hạ tầng cộng đồng hiện có và mua các nguồn cung cấp quan trọng.
Nhấn mạnh vai trò quan trọng của các trung tâm này, Phó Thị trưởng Tania Kerr chỉ ra rằng cơn bão Gabrielle nhấn mạnh tầm quan trọng của sự chuẩn bị. Cô nhấn mạnh rằng các trung tâm này sẽ đóng vai trò là nơi trú ẩn an toàn, cung cấp các tiện nghi thiết yếu do các cộng đồng tương ứng xác định. Mục tiêu là cung cấp nhiều trung tâm do cộng đồng lãnh đạo hơn trong tương lai, dựa trên sự cần thiết, ưu tiên và nguồn vốn sẵn có.