Какапо, единственный в мире нелетающий попугай, когда-то обитал в лесах Аотеароа Новой Зеландии.
Однако первые европейские наблюдатели заметили, что популяция птиц быстро сокращается в течение их жизни, и предположили, что это произошло из-за стай диких европейских собак и других хищников-млекопитающих.
Новое исследование под руководством Манааки Венуа — исследователя Landcare Research доктора Джо Карпентер, призванное лучше понять динамические процессы вымирания, пролило новый свет на то, что привело к почти окончательному упадку какапо.
Доктор Карпентер и ее соавторы доктор Джанет Уилмсхерст, Manaaki Whenua — Landcare Research и профессор Оклендского университета Джордж Перри использовали уникальную комбинацию ископаемых и исторических записей после 1769 года, чтобы изучить, как распределение какапо менялось с течением времени.
Эти данные использовались для прогнозирования вероятных местных дат вымирания какапо, которые были между 1936 и 1959 годами на Северном острове и между 1990 и 2006 годами на Южном острове — временной лаг около 31-70 лет. Исследователи объясняют эту временную задержку результатом различной доисторической нагрузки на охоту и хищничество, а также степенью трансформации среды обитания на Северных и Южных островах.
В историческую эпоху стаи диких собак, казалось, были менее важной причиной упадка какапо.
«Какапо также сохранялся на Южном острове до 70 лет после последнего отмеченного наблюдения там диких собак в 1913 году».
И наоборот, исследователи были правы в отношении завезенных европейцами горностаев, опоссумов, кошек, норвежцев и корабельных крыс, которые внесли гораздо более важный вклад в упадок какапо с момента прибытия европейцев.
В 1995 году популяция какапо упала до 51 известной особи.
Источник: sunlive.co.nz
