Kākāpō, satu-satunya burung beo yang tidak bisa terbang di dunia, pernah menjelajahi hutan Aotearoa Selandia Baru.
Namun, para pengamat Eropa awal mencatat populasi burung ini menurun dengan cepat dalam masa hidup mereka dan berspekulasi bahwa hal ini disebabkan oleh kawanan anjing liar Eropa dan predator mamalia lainnya.
Sebuah studi baru yang dipimpin oleh peneliti Manaaki Whenua – Landcare Research, Dr Jo Carpenter, yang dirancang untuk lebih memahami proses kepunahan yang dinamis, telah memberikan cahaya baru tentang apa yang menyebabkan penurunan kākāpō yang nyaris punah.
Dr Carpenter dan rekan penulisnya Dr Janet Wilmshurst, Manaaki Whenua – Landcare Research, dan Prof George Perry dari University of Auckland menggunakan kombinasi unik antara fosil dan catatan sejarah pasca-1769 untuk meneliti bagaimana distribusi kākāpō berubah dari waktu ke waktu.
Data ini digunakan untuk memprediksi tanggal kepunahan lokal kākāpō, yaitu antara tahun 1936 dan 1959 di North Island, dan antara tahun 1990 dan 2006 di South Island – jeda waktu sekitar 31-70 tahun. Para peneliti menjelaskan jeda waktu ini sebagai akibat dari perburuan prasejarah yang berbeda dan tekanan pemangsaan, dan tingkat transformasi habitat di Pulau Utara dan Selatan.
Pada era sejarah, kawanan anjing liar tampaknya tidak terlalu menjadi pendorong utama penurunan jumlah kākāpō.
“Kākāpō juga bertahan di Pulau Selatan hingga 70 tahun setelah pengamatan terakhir yang tercatat tentang anjing liar di sana pada tahun 1913.”
Sebaliknya, para penjelajah itu benar tentang tikus hutan, possum, kucing, Norwegia, dan tikus kapal yang diintroduksi oleh orang Eropa, yang telah menjadi kontributor yang jauh lebih penting bagi penurunan kākāpō sejak kedatangan orang Eropa.
Pada tahun 1995, populasi kākāpō telah menurun hingga tinggal 51 ekor.
Kredit: sunlive.co.nz
-360x245.jpg)
