يجني مزارعو الثروة الحيوانية في إيسترن باي أوف بلينتي فوائد البرنامج الحكومي الذي يساعد الأطباء البيطريين الخريجين. كيت ماكيرسي، طبيبة بيطرية من أوبوتيكي، هي واحدة من 33 مستفيدًا من مخطط الترابط الطوعي الحكومي للأطباء البيطريين. يوفر البرنامج لكل مشارك 55000 دولار كتمويل على مدى خمس سنوات، مقابل خدماتهم في المناطق الريفية في نيوزيلندا.
يوضح ماكيرسي: «هناك نقص في الأطباء البيطريين في المناطق الريفية». «يهدف البرنامج إلى جذب ودعم الخريجين للعمل في هذه المجالات من خلال توفير التمويل».
بالنسبة لماكيرسي، كان قرار الانضمام إلى المخطط سهلاً. لقد نشأت في مزرعة للأغنام ولحم البقر وعرفت دائمًا أنها تريد العمل في هذا المجال. ساعد المخطط في ترسيخ قرارها.
«غالبًا ما يدخل الخريجون سوق العمل مع قدر كبير من الديون. لقد درسنا في المدرسة البيطرية لمدة خمس سنوات، وهذا مكلف»، كما تقول. يساعد المخطط على تخفيف بعض هذه الضغوط المالية، مما يسمح لها بالتركيز على عملها.
منذ إطلاقه في عام 2009، دعم مخطط الترابط الطوعي 449 طبيبًا بيطريًا خريجًا. قال وزير الزراعة تود ماكلاي إن المخطط تم إنشاؤه لمعالجة النقص في الأطباء البيطريين الذين يعملون مع حيوانات الإنتاج والكلاب العاملة في المناطق الريفية.
بالنسبة لماكيرسي، أثبتت المساعدة المالية جنبًا إلى جنب مع تدريبها العملي أنها أساس لا يقدر بثمن لمسيرتها المهنية. «إن العمل مع المزارعين مفيد، لأنهم متحمسون لأدوارهم كأوصياء على الحيوانات والأراضي. لقد تعلمت الكثير منهم»، كما تقول.
