NIWA đã lập bản đồ tầng chứa nước Waiwhetu, một nguồn nước uống quan trọng dưới Thung lũng Hutt và Cảng Wellington, lần đầu tiên. Tầng chứa nước giải phóng nước ngọt từ đáy biển qua các suối tự nhiên.
Tiến sĩ Joshu Mountjoy, nhà địa chất biển NIWA, dẫn đầu nghiên cứu. Ông nhấn mạnh rằng 70% nước của Wellington đến từ tầng chứa nước này. Nghiên cứu nhằm xác định vị trí nơi nước ngọt nổi lên từ đáy biển, điều cần thiết cho việc lập kế hoạch khẩn cấp, do nguy cơ động đất của Wellington.
Thay vì khoan đắt tiền, NIWA đã sử dụng nhiều công cụ khác nhau như đo âm thanh, mẫu đáy biển và lấy mẫu nước biển để tìm và nghiên cứu các lò xo này. Họ ghi nhận nước ngọt chảy từ nhiều vết sẹo ở Cảng, một số rộng hơn 100m.
Nghiên cứu này sẽ giúp quản lý tầng chứa nước để uống và có thể được sử dụng để nghiên cứu các khu vực khác như Marlborough và Canterbury. Tiến sĩ Mountjoy nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu các tầng chứa nước như vậy trên toàn cầu, đặc biệt là đối với các quốc gia phải đối mặt với tình trạng thiếu nước.
