قامت NIWA برسم خريطة لطبقة Waiwhetu المائية الجوفية، وهي مصدر مهم لمياه الشرب تحت وادي Hutt وميناء Wellington، لأول مرة. تطلق طبقة المياه الجوفية المياه العذبة من قاع البحر عبر الينابيع الطبيعية.
وقاد الدراسة الدكتور جوشو ماونتجوي، عالم الجيولوجيا البحرية في NIWA. وأشار إلى أن 70٪ من مياه ويلينغتون تأتي من طبقة المياه الجوفية هذه. هدفت الدراسة إلى تحديد مكان خروج المياه العذبة من قاع البحر، وهو أمر ضروري للتخطيط للطوارئ، نظرًا لمخاطر الزلازل في ويلينغتون.
بدلاً من الحفر المكلف، استخدمت NIWA أدوات مختلفة مثل القياسات الصوتية وعينات قاع البحر وأخذ عينات مياه البحر للعثور على هذه الينابيع ودراستها. وسجلوا تدفق المياه العذبة من العديد من النقاط في الميناء، التي يزيد عرض بعضها عن 100 متر.
سيساعد هذا البحث في إدارة طبقة المياه الجوفية للشرب ويمكن استخدامه لدراسة مناطق أخرى مثل مارلبورو وكانتربري. وشدد الدكتور ماونتجوي على أهمية فهم طبقات المياه الجوفية هذه على مستوى العالم، خاصة بالنسبة للبلدان التي تواجه نقصًا في المياه.
