กองกำลังป้องกันประเทศนิวซีแลนด์ (NZDF) ถูกบังคับให้เปลี่ยนแปลงการปฏิบัติการเนื่องจากการขาดแคลนกำลังพลขั้นวิกฤติอย่างต่อเนื่อง NZDF ต้องเปลี่ยนขนาดของการตอบสนองต่อพายุไซโคลนเกเบรียลและความสามารถที่สามารถนำเสนอได้ และถูกบังคับให้จ่ายเงินให้บุคลากรทุกคนสูงถึง 10,000 ดอลลาร์ต่อคนเพื่อให้พวกเขาทำงานต่อไป ขณะนี้ NZDF ได้ทำการจ่ายเงินสองรอบแยกกันเพื่อให้ผู้คนอยู่ในบทบาทของตนและขัดขวางการไหลของผู้คนออกไป อัตราการออกจากงานที่สูงในช่วงสองปีที่ผ่านมาทำให้สูญเสียบุคลากรหลักที่มีทักษะเฉพาะทางสูงและเป็นที่ต้องการซึ่งต้องใช้เวลาหลายปีในการพัฒนา ทำให้กองกำลังมีช่องว่างที่สำคัญ มีบุคลากรไม่เพียงพอที่จะประจำการเรือตรวจการณ์นอกชายฝั่งสามลำของกองทัพเรือ และกองทัพอากาศ P-3K2 Orions ถูกปลดประจำการก่อนกำหนดห้าเดือนเนื่องจากขาดแคลนเจ้าหน้าที่ที่ผ่านการฝึกอบรม เรือสามลำถูกมัดไว้ที่ Devonport ซึ่งไม่สามารถใช้งานได้เนื่องจากไม่มีพนักงานคอยเดินเรือ
NZDF ใช้เงินทุนของรัฐบาลจำนวน 10 ล้านดอลลาร์ในการจ่ายเงินครั้งเดียวจำนวน 10,000 ดอลลาร์ให้กับผู้คนในธุรกิจการค้าและหน่วยงานที่ “มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์” ซึ่งได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการลาออก การชำระเงินค่ารักษานั้นนำไปใช้กับสามบริการ: กองทัพบก กองทัพเรือ และกองทัพอากาศ เงินจ่ายเป็นสองงวด ครั้งแรกคือในเดือนกุมภาพันธ์ และลอตที่สองจำนวน 5,000 ดอลลาร์จะจ่ายในเดือนพฤษภาคม นอกจากนี้ NZDF ได้ตัดสินใจที่จะขยายความคิดริเริ่มไปยังบุคลากรประจำการและพลเรือนทุกคนเพื่อลดอัตราการขัดสี
พลอากาศเอกเควิน ชอร์ต ผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันประเทศนิวซีแลนด์ กล่าวว่า ช่างประปา ช่างไฟฟ้า ช่างไม้ หน่วยรบพิเศษ ผู้เชี่ยวชาญด้านการขับเคลื่อนของกองทัพเรือ และผู้จัดการระดับกลาง เป็นเพียงส่วนหนึ่งของการค้าที่สำคัญที่สุดภายในกองกำลัง เขาหวังว่าเงินที่จ่ายไปอาจดึงดูดผู้คนให้เข้าพัก แต่เขากล่าวว่าอาจใช้เวลาถึงสี่ปีในการฝึกอบรมผู้คนให้เข้ามาแทนที่บทบาทสำคัญเหล่านั้น การลาออกของผู้คนในระดับสูงไม่เพียงส่งผลกระทบต่อหน้าที่พื้นฐานของกองทัพเท่านั้น แต่ยังกระทบต่อความสามารถในการตอบโต้ในกรณีฉุกเฉิน เช่น พายุไซโคลนเกเบรียล
