オポティキ地区議会は、2025年と2028年の地方選挙にマオリ区を含めることを決定しました。マオリ区は、議会におけるマオリの代表と発言権を確保することを目指しています。これらの区では、マオリの選挙人名簿に載っている人が、一般選挙区の評議員に投票するのと同じように、議員に投票します。オポティキ地区では、人口は一般名簿とマオリ名簿に載っている人に大きく分かれています。
オポティキ市長のデービッド・ムーア氏は、この決定は議会での議決権の重要性に基づいていると述べた。彼は、より多くの人々が議会に自分の意見が反映されるようになれば、地域社会により良い成果がもたらされると考えています。彼は、マオリ区の導入が投票率を高め、より多くの人々が選挙に立候補するようになることを期待している。
しかし、ムーア市長は、マオリ区がオポティキの3つのイウィ（部族）組織との関わり方に取って代わるものではないことを明らかにしました。彼は、マオリの意見を話し合うために、小委員会や覚書などの他の選択肢も議論されたが、これらの選択肢には議決権はないと述べた。
評議会の次のステップには、2024年に代表審査を実施することが含まれます。この審査では、選出された議員の数、選挙方法、選挙区から選出すべきか、地区全体で選出すべきかなどの要素を検討します。この審査では、区やその他の関心のあるコミュニティの境界や名前についても検討します。
ムーア市長は、オポティキのコミュニティに対し、来年のプロセスへの参加を奨励し、今回の決定は大きな前進である旨述べました。同氏は、透明性と代表性を確保するために必要な議席数など、この決定の実際的な意味合いが審査によって決まると強調した。
