Thế vận hội Paris sẽ tổ chức giải bóng chuyền bãi biển tại một sân vận động tạm thời gần tháp Eiffel. Tuy nhiên, quyết định tổ chức các cuộc thi lướt sóng ở Tahiti, ở phía bên kia thế giới, đã gây ra tranh cãi. Việc xây dựng một tháp quan sát mới trên rạn san hô Teahupo’o đã làm dấy lên lo ngại về tác hại tiềm tàng đối với sinh vật biển.
Bất chấp những tranh cãi, các nhà tổ chức cho rằng quyết định tổ chức các cuộc thi lướt sóng ở Tahiti dựa trên mục tiêu giảm lượng khí thải carbon tổng thể của các trò chơi. Họ tuyên bố rằng hầu hết người hâm mộ sẽ xem các sự kiện trên truyền hình, do đó tránh được lượng khí thải carbon liên quan đến du lịch hàng không. Ngoài ra, ít khán giả hơn sẽ có nghĩa là xây dựng ít hơn, một nguồn phát thải carbon chính khác.
Thế vận hội Paris nhằm hạn chế lượng khí thải ở mức 1,58 triệu tấn CO2 tương đương, ít hơn đáng kể so với các trò chơi trước đó. Các nhà tổ chức đã nhắm mục tiêu giảm xây dựng, vận chuyển và hoạt động. Ví dụ, 95% các cơ sở sẽ là hiện có hoặc tạm thời, và hai cấu trúc mới sẽ được xây dựng bằng vật liệu bền vững.
Về thực phẩm, Thế vận hội Paris đặt mục tiêu giảm một nửa lượng khí thải carbon trung bình của bữa ăn bằng cách tìm nguồn cung ứng 80% nguyên liệu tại địa phương và cung cấp 60% thực phẩm có nguồn gốc thực vật. Về mặt năng lượng, các trò chơi sẽ sử dụng 100% năng lượng tái tạo từ các trang trại gió và năng lượng mặt trời, và các địa điểm sẽ nhận được năng lượng từ lưới điện thay vì máy phát điện diesel.
Tuy nhiên, việc giảm lượng khí thải liên quan đến giao thông là một thách thức đáng kể, vì hàng triệu du khách dự kiến sẽ tham dự Thế vận hội và Paralympic. Các nhà phê bình cho rằng những nỗ lực bền vững của trò chơi là đáng khen ngợi nhưng nên đi xa hơn và đặt câu hỏi về sự tham gia của các nhà tài trợ từ các ngành công nghiệp sử dụng nhiều carbon.
Đối với lượng khí thải không thể giảm, Paris có kế hoạch bù đắp thông qua việc bù đắp, chẳng hạn như trồng cây. Tuy nhiên, thực tiễn này đã bị chỉ trích do thiếu quy định và khả năng gian lận. Các nhà tổ chức khẳng định rằng họ sẽ tiếp tục điều chỉnh các kế hoạch bền vững của họ và làm việc để làm cho các trò chơi bền vững nhất có thể.
