بدأ عمال الإسعاف ومتلقو المكالمات في St John Ambulance إضرابًا عن العمل لأول مرة. سيحدث هذا الإضراب لمدة 24 ساعة يوم الثلاثاء، لكن سانت جون تعد بمواصلة الاستجابة لحالات الطوارئ التي تهدد الحياة. يمكن للأشخاص الاستمرار في الاتصال بالرقم 111 للحصول على المساعدة.
سيؤثر الإضراب على العمال في الساعات الأربع الأولى من نوباتهم، من الساعة 4 صباحًا يوم الثلاثاء إلى الساعة 4 صباحًا يوم الأربعاء. ستكون أكثر الأوقات ازدحامًا خلال الإضراب من الساعة 6 صباحًا إلى 10 صباحًا ومن 6 مساءً إلى 10 مساءً، حيث من المقرر أن يعمل معظم الموظفين.
وأعرب مارك كوين، سكرتير جمعية الإسعاف النيوزيلندية، عن خيبة أمله إزاء الإضراب. وقال إن العمال يشعرون بالإحباط بعد 19 شهرًا من المحادثات الفاشلة. «إنه أمر مزعج. إنها المرة الأولى التي نضطر فيها إلى سحب عملنا. لقد اكتفى الموظفون». وذكر أن العمال متحدون وغاضبون من سانت جون بسبب هذا الوضع.
تدعي شركة St John Ambulance أنها لا تستطيع تحسين عرض الأجور دون المزيد من التمويل الحكومي. وقال دان أوس، مدير عمليات الإسعاف، الأسبوع الماضي إنهم قدموا عرضًا جديدًا للنقابات بعد تلقي بعض التمويل. ومع ذلك، لم يكن العرض كافيًا، وانهارت المحادثات. قرر سانت جون الاستعداد للإضراب بدلاً من مواصلة المفاوضات.
ذكر Ohs أن Health New Zealand و ACC على علم بالوضع ولكن ليس لديهم أموال إضافية لمساعدة سانت جون. ويأمل أن يوصوا بمزيد من الأموال للوزراء، والتي يمكن استخدامها بعد ذلك لدفع رواتب الموظفين.
ومع ذلك، أشار كوين إلى أن النقابات تشعر بأنها عالقة بين سانت جون ومموليها والحكومة. وأثار مخاوف بشأن الإدارة المالية لسانت جون وتساءل إلى أين يذهب التمويل. وأشار إلى أن عرض الأجور الحالي لا يواكب التضخم.
يبدو أن الإضراب التالي سيحدث كما هو مخطط له يوم السبت، بدءًا من الساعة 4 صباحًا. ومن غير المقرر أن تجتمع النقابات وسانت جون مرة أخرى حتى 29 و 30 أغسطس. قال كوين إن النقابات منفتحة على المفاوضات في أي وقت وتنتظر وصول سانت جون.
