Penduduk Dunedin Selatan, Gareth dan Dyan O’Malley, berurusan dengan akibat banjir baru-baru ini. Mereka sedang membersihkan rumah mereka yang rusak, yang telah terkena banjir beberapa kali sejak 2015. Setelah hujan lebat minggu lalu, banyak rumah memiliki stiker kuning yang menunjukkan bahwa mereka tidak aman untuk ditinggali. Penduduk mungkin harus menjauh dari rumah mereka selama berbulan-bulan saat perbaikan dilakukan.
Gareth menyatakan keprihatinan tentang tinggal di daerah dengan banjir berulang. Keluarga mereka, termasuk dua anjingnya, perlu mencari sewa sementara, tetapi mungkin tidak mengakomodasi hewan peliharaan mereka. Pasangan ini sedang mempertimbangkan pilihan jangka panjang mereka sekarang.
Awal tahun ini, Dewan Kota Dunedin meminta $130 juta dari pemerintah untuk membantu membeli properti rawan banjir di South Dunedin. Permintaan ini ditolak, tetapi Gareth percaya gagasan itu masih harus dieksplorasi. Dia merasa terjebak karena nilai properti turun karena banjir.
Selama kunjungan dari Perdana Menteri Christopher Luxon, pertanyaan diajukan tentang mengapa permintaan pendanaan ditolak. Para pemimpin lokal, termasuk anggota dewan Jim O’Malley, percaya dewan harus meninjau kembali opsi pembelian, karena membeli rumah secara bertahap akan membantu mengelola biaya dan menghindari pembelian paksa.
Namun, tidak semua pemilik rumah setuju dengan pendekatan ini. Penduduk Brendon Hollander bekerja keras untuk memelihara rumahnya dan ingin tinggal, karena ia mencintai daerah tersebut. Dia percaya itu bisa aman jika infrastruktur yang tepat berada di tempat.
Dewan kota telah membuat beberapa perbaikan dalam dekade terakhir, mengurangi banjir dibandingkan dengan peristiwa masa lalu, tetapi lebih banyak pekerjaan diperlukan menurut walikota dan penduduk lainnya. Dewan sedang mengeksplorasi opsi seperti memompa air ke bekas Taman Forbury untuk membantu mengelola banjir di masa depan, tetapi evaluasi masih dilakukan untuk memastikan itu adalah solusi yang sesuai.
