นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคนเทอร์เบอรี่กำลังทำงานเกี่ยวกับเครื่องมือที่จะทำให้การบำบัดน้ำเสียมีความยั่งยืนมากขึ้นเครื่องมือนี้ได้รับการพัฒนาโดย Madeline Furness นักศึกษาปริญญาเอกและรองศาสตราจารย์ Ricardo Bello-Mendoza ร่วมกับศาสตราจารย์ Rolando Chamy จาก Pontificia Universidad Católica de Valparaíso ประเทศชิลีพวกเขาศึกษาโรงงานน้ำเสียสองแห่งในซานติอาโก ประเทศชิลี และใช้ข้อมูลเพื่อสร้างแบบจำลองเพื่อปรับปรุงประโยชน์และลดผลกระทบของการบำบัดน้ำเสีย
นักวิจัยเชื่อว่าโรงงานน้ำเสียทั้งสองแห่งในชิลีเป็นตัวอย่างที่ดีของการบำบัดน้ำเสียอย่างยั่งยืนพวกเขากำลังพิจารณาสามแง่มุมของความยั่งยืนของน้ำเสีย ได้แก่ สิ่งแวดล้อม เศรษฐกิจ และสังคมพวกเขาใช้เครื่องมือเช่นการคำนวณต้นทุนวงจรชีวิตและการประเมินวงจรชีวิตทางสังคมเพื่อประเมินแง่มุมเหล่านี้เป้าหมายคือการค้นหากระบวนการผสมผสานที่ดีที่สุดเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมลดต้นทุนเพิ่มผลประโยชน์และพิจารณาผลกระทบทางสังคม
นักวิจัยทราบว่าอุตสาหกรรมน้ำเสียช้าที่จะนำเทคโนโลยีใหม่มาใช้เนื่องจากต้นทุนสูงอย่างไรก็ตามเครื่องมือของพวกเขาสามารถปรับปรุงประสิทธิภาพด้านสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืนของโรงงานน้ำเสียได้โดยไม่ต้องลงทุนครั้งใหญ่สามารถช่วยตัดสินใจเกี่ยวกับสารเคมีหรือสภาพการทำงานของกระบวนการเพื่อปรับปรุงคุณภาพของน้ำทิ้งในขณะที่ลดผลกระทบด้านลบ เช่น การปล่อยก๊าซเรือนกระจกหรือความเป็นพิษที่สูงขึ้น
นักวิจัยยังแนะนำแนวคิดของแนวทางเศรษฐกิจหมุนเวียนของน้ำเสีย (WW-CE) ซึ่งน้ำเสียถูกมองว่าเป็นทรัพยากรที่มีศักยภาพแทนที่จะเพียงแค่บำบัดน้ำเสียเพื่อให้ปลอดภัยในการปล่อยเข้าสู่สิ่งแวดล้อม วิธีการนี้จะกู้คืนทรัพยากรจากน้ำเสียเช่นน้ำบำบัดไบโอโซลิด์สารอาหารพลังงานชีวภาพและวัสดุชีวภาพทรัพยากรเหล่านี้สามารถใช้ในการเกษตรและการชลประทาน
นักวิจัยพบว่าโรงงานน้ำเสียหนึ่งปรับปรุงความยั่งยืนโดยรวมถึง 30% และโรงงานอื่นเพิ่มขึ้น 48% โดยใช้วิธี WW-CEพวกเขาเชื่อว่าแนวทางนี้สามารถปฏิวัติสุขาภิบาลทั่วโลก
ต่อไปนักวิจัยวางแผนที่จะปรับเครื่องมือนี้เพื่อใช้ในนิวซีแลนด์และหารือเกี่ยวกับการใช้งานในทางปฏิบัติกับสภาเมืองพวกเขาเชื่อว่ามีศักยภาพสำคัญในการปรับปรุงกระบวนการบำบัดน้ำเสียของนิวซีแลนด์
การวิจัยนี้ได้รับการสนับสนุนจากมหาวิทยาลัยแคนเทอร์เบอรี มหาวิทยาลัยคาทอลิกปอนติฟิคัลแห่งวาลปาราอิโซ ประเทศชิลี และหน่วยงานวิจัยและพัฒนาแห่งชาติของชิลีงานภาคสนามได้รับการสนับสนุนโดย Aguas Andinas ประเทศชิลี
