Mantan Menteri Konservasi Poto Williams dan direktur DoC Western South Island Mark Davies telah membahas pembelian tanah yang signifikan di dekat Taman Nasional Paparoa. Departemen Konservasi (DOC) dan pemilik tanah swasta di Pantai Barat masih mempertimbangkan pertukaran lahan. Meskipun belakangan ini hanya sedikit, DOC diperkirakan akan mengumumkan pembelian tanah baru awal tahun depan.
Salah satu pembelian ini adalah pembelian yang signifikan pada tahun 2022 di Punakaiki, di pintu masuk Taman Nasional Paparoa. Dana Warisan Alam membeli 55ha tanah dari keluarga Parit untuk departemen tersebut. Davies menjelaskan bahwa Undang-Undang Konservasi memungkinkan pertukaran tanah antara departemen dan pemilik tanah swasta, tetapi ini telah melambat dalam beberapa tahun terakhir.
Di masa lalu, DOC telah menukar lahan dengan nilai konservasi yang lebih rendah dengan lahan dengan manfaat konservasi yang lebih tinggi. Namun, putusan Mahkamah Agung 2017 membuat pertukaran tanah menjadi lebih sulit. Putusan tersebut menyatakan bahwa lahan konservasi tidak dapat digunakan untuk pertukaran lahan yang diusulkan untuk Bendungan Ruataniwha di Teluk Hawke.
Sejak putusan ini, DOC belum dapat melakukan pertukaran tanah di Pantai Barat. Sebaliknya, mereka telah melakukan beberapa pembelian, yang paling signifikan adalah 55ha di Punakaiki. Davies mengatakan bahwa lebih banyak pembelian akan diumumkan di awal tahun baru.
Wakil ketua dewan Katie Milne bertanya apakah proses peninjauan lahan pengelolaan konservasi akan mempengaruhi pembuangan lahan yang saat ini dikelola oleh departemen. Davies mengatakan ini akan tergantung pada hasil dari proses peninjauan formal.
