เทย์เลอร์ สวิฟต์ เช่นเดียวกับศิลปินอื่น ๆ หลายคน มักใช้ความก้าวหน้าสี่คอร์ดเดียวกันในเพลงของเธอรูปแบบนี้เรียกว่า ‘แอ็กซ์ คอร์ด’ สร้างการไหลของอารมณ์ในดนตรีคอร์ดดังกล่าวถูกเน้นครั้งแรกโดยทริโอมิวสิกคอมเมดี้ดนตรี Axis of Awesome ที่ยุบออกไปแล้วในปี 2009พวกเขาใช้คอร์ดเหล่านี้ในการผสมผสานเพลงยอดนิยม ได้แก่ ‘Don’t Stop Believing’ โดย Journey และ ‘Let It Be’ ของบีทเทิลส์
ดร. เจดีย์ โอเรแกน อาจารย์ที่ Sydney Conservation of Music อธิบายว่า ‘คอร์ด Axis’ เป็นไปตามรูปแบบ I, V, VI, IV ที่เรียบง่ายหากเล่นในคีย์ของ C คอร์ดจะเป็น C, G, A minor, F ศิลปินหลายคนใช้ความก้าวหน้าของคอร์ดนี้ แต่เทย์เลอร์สวิฟต์ดูเหมือนจะชอบมันเป็นพิเศษเพลงนี้สามารถพบได้ใน 21 เพลงของเธอ รวมถึง ‘Love Story’ และ ‘I Know You Were Trouble’
ดร. โอเรแกนเชื่อว่าคอร์ดเหล่านี้เป็นที่นิยมเพราะพาผู้ฟังไปเดินทางทางอารมณ์แม้ว่าคุณจะไม่ชอบดนตรี แต่คุณสามารถคาดการณ์ว่าคอร์ดจะไปที่ไหนเนื่องจากความคุ้นเคยของคอร์ดความก้าวหน้านี้สร้างความตึงเครียดและความละเอียดอ่อนซึ่งผู้ฟังพบว่าน่าพอใจทางอารมณ์
เพลงหลายประเภทแบ่งปันความก้าวหน้าของคอร์ดตัวอย่างเช่น ดนตรีบลูส์ยุคแรกมักใช้คอร์ดสามคอร์ดเดียวกัน ในขณะที่ ‘ดู วอป ก้าวหน้า’ ของทศวรรษ 1940 และ ’50 กำหนดแนวทั้งประเภท’คอร์ดแกน’ คล้ายกับความก้าวหน้านี้
ดร. O’Regan ตั้งข้อสังเกตว่า ‘แอ็กซ์ คอร์ด’ สามารถใช้ได้หลายวิธีเพื่อจับคู่กับโทนอารมณ์ของเนื้อเพลงในกรณีของ Taylor Swift ไม่ใช่แค่คอร์ดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการแสดงของเธอและลักษณะอัตชีวประวัติของเนื้อเพลงของเธอที่ทำให้ดนตรีของเธอมีอิทธิพลด้วยความก้าวหน้าของคอร์ดให้รากฐานที่เรียบง่าย ทำให้เนื้อร้องและเสียงร้องที่ซับซ้อนเปล่งประกายโดยไม่ทำให้ผู้ฟังตกท่วมทำความสมดุลระหว่างความคุ้นเคยและความแปลกใหม่นี้เป็นส่วนสำคัญของความสำเร็จของ Swift
