غالبًا ما تستخدم تايلور سويفت، مثل العديد من الفنانين الآخرين، نفس التقدم رباعي الأوتار في أغانيها. هذا النمط، المعروف باسم «أوتار المحور»، يخلق تدفقًا عاطفيًا في الموسيقى. تم تسليط الضوء على الأوتار لأول مرة من قبل الثلاثي الكوميدي الموسيقي Axis of Awesome الذي تم حله الآن في عام 2009. لقد استخدموا هذه الأوتار في مزيج من الأغاني الشعبية، بما في ذلك أغنية Don’t Stop Believing» من Journey و «Let It Be» لفرقة البيتلز.
أوضحت الدكتورة جادي أوريجان، المحاضرة في مؤسسة سيدني لحفظ الموسيقى، أن «أوتار المحور» تتبع نمطًا بسيطًا من الأول والخامس والسادس والرابع. إذا تم العزف عليها بمفتاح C، فستكون الأوتار هي C و G و A minor و F. يستخدم العديد من الفنانين هذا التدرج الوتري، ولكن يبدو أن تايلور سويفت يحبه بشكل خاص. يمكن العثور عليها في 21 من أغانيها، بما في ذلك «قصة الحب» و «I Know You Were Trouble».
يعتقد الدكتور أوريجان أن هذه الأوتار شائعة لأنها تأخذ المستمعين في رحلة عاطفية. حتى لو لم تكن مهتمًا بالموسيقى، يمكنك توقع أين ستذهب الأوتار نظرًا لمعرفتها. يخلق هذا التقدم إحساسًا بالتوتر والقرار، وهو ما يجده المستمعون مرضيًا عاطفيًا.
تشترك العديد من أنواع الموسيقى في تقدم الأوتار. على سبيل المثال، غالبًا ما استخدمت موسيقى البلوز المبكرة نفس الأوتار الثلاثة، بينما حددت موسيقى «doo-wop progression» في الأربعينيات والخمسينيات نوعًا كاملاً. تشبه «أوتار المحور» هذا التقدم.
أشار الدكتور أوريجان إلى أنه يمكن استخدام «أوتار المحور» بطرق مختلفة لتتناسب مع النغمة العاطفية للكلمات. في حالة تايلور سويفت، لا يقتصر الأمر على الأوتار فحسب، بل أيضًا على أدائها وطبيعة السيرة الذاتية لكلماتها التي تجعل موسيقاها مؤثرة. يوفر تقدم الوتر أساسًا بسيطًا، مما يسمح للكلمات والأصوات المعقدة بالتألق دون إرباك المستمع. هذا التوازن بين الألفة والجدة هو جزء أساسي من نجاح Swift.
