تتعرض صناعة ألعاب الفيديو في نيوزيلندا لخطر فقدان أكبر مطوري الألعاب لصالح أستراليا بسبب الحوافز الضريبية التي تجذب كبار الموظفين في جميع أنحاء تاسمان. شهدت الصناعة تباطؤًا كبيرًا في النمو نتيجة المنافسة التي تشكلها صناعة الألعاب الأسترالية، والتي تقدم تعويضًا ضريبيًا على مستوى الصناعة بنسبة 30٪، مع إرجاع 45 سنتًا على كل دولار في بعض الولايات. أعربت RocketWerkz، واحدة من أكبر مطوري الألعاب في أوكلاند، عن مخاوفها من أن هذا الحافز يسبب مشكلة كبيرة للصناعة، حيث يواجه كل استوديو ألعاب رئيسي في نيوزيلندا موجة من الصيد الجائر من أصحاب العمل الأستراليين.
في حين نمت الصناعة بشكل كبير في السنوات الأخيرة، بمتوسط معدل نمو يتراوح بين 20 و 30٪ كل عام، فإن الحافز الضريبي يتسبب في استقرار نمو الصناعة. قالت رئيسة جمعية مطوري الألعاب النيوزيلندية تشيلسي راب إن ألعاب الفيديو تجاوزت بسرعة بعضًا من أكبر صادرات نيوزيلندا، حيث تجاوزت الإيرادات عائدات صادرات الصوف. تسير الصناعة على الطريق الصحيح لتصل قيمتها إلى مليار دولار بحلول عام 2026، لكن خطر فقدان كبار الموظفين لأستراليا قد يعيق نموها.
لا يتسبب الحافز الضريبي في مشاكل الاحتفاظ بكبار الموظفين فحسب، بل يجعل أيضًا من الصعب تعزيز المواهب الشابة. مع فقدان كل شخص كبير، تشير التقديرات إلى أن الاستوديوهات لا يمكنها توظيف ما بين ثلاثة وخمسة أشخاص صغار ليحلوا محلهم. ويزداد الوضع تعقيدًا بسبب حقيقة أنه تم الاتصال ببعض الاستوديوهات لفتح مكاتب جديدة في أستراليا، مما يوفر حوافز أكبر للشركات. لقد فقد استوديو Wellington PikPok بالفعل 15 شخصًا لصالح أرباب العمل الأستراليين منذ بداية العام الماضي وحده، مما يجعل من الصعب الحفاظ على الفريق وتوسيعه.
تشعر صناعة الألعاب النيوزيلندية بالإحباط لرؤية صناعة السينما تتلقى حوافز، نظرًا لأن الصناعتين تشتركان في العديد من المهارات ومجموعات المواهب. صناعة ألعاب الفيديو مملوكة لنيوزيلندا، ومقرها في البلاد بدلاً من هوليوود، مما يجعل قضية الأعمال أقوى بكثير. تأمل الصناعة أن يتم الإعلان عن الحوافز التنافسية كجزء من ميزانية 2023، والتي من المقرر الإعلان عنها في مايو، لمساعدة الصناعة على الاستمرار في النمو والاحتفاظ بكبار الموظفين.
