أشادت جينيفر جونز، أول رئيسة لمنظمة الروتاري الدولية، بالمشاريع المحلية في نيوزيلندا باعتبارها من أفضل المشاريع التي شاهدتها خلال رحلاتها العالمية. أصبحت جونز، وهي من كندا، الرئيسة العالمية لـ Rotary International في عام 2022، ودخلت التاريخ كأول امرأة تشغل هذا المنصب في تاريخ المنظمة البالغ 118 عامًا.
كان جونز في نيوزيلندا لزيارة المشاريع التي تديرها العديد من الأندية. قامت بزيارة نيلسون وتاسمان قبل التوجه إلى كرايستشيرش لتكون المتحدثة الرئيسية في مؤتمر ساوث آيلاند روتاري. لقد تأثرت بشكل خاص بالمشاريع التي شاهدتها في نيلسون.
انضم جونز إلى روتاري في التسعينيات. قبل ذلك، عملت كمراسلة تغطي اجتماعات النادي في وقت لم يُسمح فيه للنساء بالانضمام. تغير هذا في عام 1987 عندما قضت المحكمة العليا الأمريكية بأن نوادي الروتاري لا يمكنها استبعاد النساء على أساس جنسهن. ومع ذلك، استغرق الأمر 35 عامًا أخرى حتى يتم تعيين امرأة كرئيسة عالمية للمنظمة.
قالت جونز إن كونها أول رئيسة كان شرفًا تامًا وأعربت عن أملها في أن يلهم الآخرين. قالت: «ربما فتح الباب لشخص يقول: «إذا كانت قادرة على فعل ذلك، فهل يمكنني ذلك أيضًا»، وأنا سعيد حقًا بذلك».
تضم منظمة الروتاري الدولية الآن أكثر من 1.4 مليون عضو في حوالي 46000 نادي في أكثر من 200 دولة. خلال فترة رئاستها، سافرت جونز إلى 57 دولة، بما في ذلك نيوزيلندا، التي قالت إنها واحدة من الدول المفضلة لديها.
أثناء وجوده في نيلسون، زار جونز العديد من المشاريع الممولة من الروتاري. وشمل ذلك مركزًا لاستقبال المشردين، وبرنامجًا توجيهيًا للشباب، وخدمة تقليل نفايات الطعام. كما التقت بمتطوعين من Days for Girls، وهي منظمة غير ربحية تصنع وتوزع منتجات صحة الدورة الشهرية القابلة لإعادة الاستخدام. غالبًا ما يتم تقديم هذه المنتجات للفتيات اللواتي قد يتغيبن عن المدرسة خلال فتراتهن الشهرية.
