Setelah kehancuran yang disebabkan oleh Topan Gabrielle pada bulan Februari, Hawke’s Bay mengambil langkah-langkah signifikan untuk meningkatkan kesiapsiagaan bencana. Daerah pedesaan di Hawke’s Bay sangat terpukul, dengan banyak komunitas kekurangan listrik, komunikasi, bahan bakar, dan makanan karena kerusakan jalan yang mengisolasi mereka.
Sebagai tanggapan, dana Acara Cuaca Pulau Utara Kementerian Industri Primer telah memberikan Dewan Distrik Hastings $1,3 juta untuk membangun 10 pusat ketahanan masyarakat. Hub ini dirancang untuk mendukung masyarakat selama keadaan darurat, dilengkapi dengan kebutuhan penting seperti generator daya cadangan, konektor seluler satelit, kit katering, fasilitas sanitasi darurat, radio, dan peralatan kebersihan.
Mengingat akibat Topan Gabrielle, penduduk Patoka Isabelle Crawshaw mengungkapkan bahwa komunitasnya, yang terdiri dari sekitar 300 penduduk, terputus dari Hastings dan Napier selama dua bulan. Dia menekankan tantangan yang mereka hadapi, terutama kelangkaan bahan bakar yang penting bagi mesin untuk memulihkan jalan. Mereka mengelola dengan generator rumah tangga dan mengandalkan helikopter untuk persediaan penting, tetapi tidak memiliki kebutuhan penting lainnya, termasuk obat-obatan dan makanan.
Meskipun mereka memang memiliki aula komunitas sebagai titik berkumpul, itu tidak dilengkapi untuk berfungsi sebagai tempat penampungan atau fasilitas bagi seluruh komunitas mereka. Crawshaw percaya bahwa pusat ketahanan baru akan menjadi sumber kenyamanan dan kepastian bagi penghuni, memastikan bahwa mereka memiliki sumber daya yang diperlukan selama krisis.
Dewan Distrik Hastings bekerja sama dengan komunitas lokal untuk menyelesaikan lokasi hub dan memastikan kebutuhan spesifik mereka. Dewan juga mengeksplorasi peluang pendanaan tambahan untuk berpotensi mendirikan lebih dari 10 hub awal. Dana yang dialokasikan akan digunakan untuk membeli kontainer, meningkatkan infrastruktur masyarakat yang ada, dan membeli persediaan vital.
Menyoroti peran penting dari pusat-pusat ini, Wakil Walikota Tania Kerr menunjukkan bahwa Topan Gabrielle menggarisbawahi pentingnya kesiapan. Dia menekankan bahwa hub ini akan berfungsi sebagai tempat berlindung yang aman, menawarkan fasilitas penting yang ditentukan oleh komunitas masing-masing. Tujuannya adalah untuk menyediakan lebih banyak hub yang dipimpin komunitas ini di masa depan, berdasarkan kebutuhan, prioritas, dan dana yang tersedia.
