Люди долго ждут в отделении неотложной помощи (ED) больницы Вайкато, чтобы обратиться к врачам, даже если они очень больны. Женщина прождала более 16 часов с подозрением на внутреннее кровотечение, но ей сказали вернуться к врачу. Она рассказала, что видела пожилого мужчину в инвалидном кресле, который испытывал сильную боль и впал в шок. Другие пациенты в зале ожидания помогли ему освоиться. В тот же день у него случился сердечный приступ, и он долго ждал помощи.
Другой пациент, пешеход, сбитый автомобилем, ждал ультразвукового исследования около 12 часов. Некоторые люди провели 90 минут в машине скорой помощи, прежде чем их отвезли в зал ожидания. Пациентам часто говорят, что визит к врачу займет около семи часов, но многие в итоге ждут около 27 часов.
Источник сообщил, что многие пациенты обращаются в отделение неотложной помощи из-за того, что не могут обратиться к семейному врачу или не могут позволить себе медицинскую помощь. Отделение неотложной помощи в Вайкато сталкивается с такими проблемами, как потеря опытных медсестер и использование устаревших ИТ-систем. Недостаточно больничных коек, что приводит к отставанию в рассмотрении дел. Иногда пациенты ждут 48 часов на койке отделения неотложной помощи, не попадая в палату. Для многих пациентов остается всего несколько медсестер. Эта ситуация вызывает у персонала сильный стресс и разочарование.
Сара Далтон из Ассоциации медицинских специалистов, получающих заработную плату, отметила, что в отделении неотложной помощи и других больничных районах существует серьезная нехватка персонала, что приводит к увеличению времени ожидания. Она выразила обеспокоенность тем, что руководители здравоохранения уделяют больше внимания бюджету, чем уходу за пациентами.
Министр здравоохранения доктор Шейн Рети признал, что длительное ожидание в отделениях неотложной помощи — обычное явление, особенно зимой. Он поставил задачу, чтобы 95% пациентов получали лечение в течение шести часов. В ближайшее время он планирует посетить больницу Вайкато, чтобы обсудить с персоналом свои проблемы. Мишель Сазерленд (Michelle Sutherland) из Министерства здравоохранения Новой Зеландии заявила, что в последнее время особого спроса на лечение не наблюдается, однако в загруженное время пациентам, не требующим срочного лечения, придется ждать дольше. Она посоветовала пациентам, не нуждающимся в неотложной помощи, обратиться за помощью к врачу общей практики или к врачу в нерабочее время.
