В этом году конкурс «Птица года» привлекает международное внимание, и центральное место занимает находящийся под угрозой исчезновения желтоглазый пингвин. На материковой части Новой Зеландии осталось всего 131 гнездящаяся пара, поэтому хойхо сталкивается с многочисленными угрозами, связанными с деятельностью человека и изменением климата, поэтому их выживание является главным приоритетом для защитников природы.
Популяции хойхо серьезно пострадали от разрушения среды обитания, хищничества и таких морских угроз, как загрязнение окружающей среды и чрезмерный вылов рыбы. Эти пингвины, которых часто называют «океанскими стражами», являются ключевыми индикаторами состояния морской экосистемы, но их уязвимость возросла из-за совокупного воздействия этих угроз.
Усилия по спасению племени хойхо возглавляют такие организации, как Фонд желтоглазых пингвинов, Госпиталь дикой природы Данидина и OPERA. Их работа включает в себя новаторские исследования, реабилитацию и восстановление окружающей среды. Недавно Госпиталь дикой природы впервые в мире отпраздновал возможность инкубации и вылупления яиц хойхо.
Кампания по спасению племени хойхо заручилась поддержкой таких мировых деятелей, как доктор Джейн Гудолл и бывший премьер-министр Новой Зеландии Хелен Кларк. До конца конкурса «Птица года» осталось всего два дня, и хойхо лидирует, но гонка все еще не за горами, что подчеркивает необходимость защиты этого культового вида, пока не стало слишком поздно.
