Pekerjaan akan segera dimulai pada proyek drainase senilai $200.000 di Manawahe Road di Bay of Plenty, Selandia Baru. Proyek ini bertujuan untuk melindungi daerah dari banjir. Komite infrastruktur dan perencanaan Dewan Distrik Whakatāne menyetujui dana untuk proyek tersebut pada pertemuan baru-baru ini.
Pada tahun 2022 dan 2023, curah hujan deras menyebabkan banjir yang signifikan di daerah tersebut, yang menyebabkan penutupan Jalan Manawahe selama sebulan pada tahun 2023. Dua rumah di jalan rusak parah sehingga menjadi tidak dapat dihuni, dan pemiliknya harus bergantung pada pembayaran asuransi. Lebih dari enam hektar lahan di sepanjang jalan terkena dampak selama beberapa bulan karena daerah banjir tidak memiliki saluran drainase alami.
Panitia memilih yang termurah dari beberapa opsi untuk mencegah banjir di masa depan. Rencana ini melibatkan pemasangan gorong-gorong di seberang jalan, terhubung ke lubang. Selang hisap dapat digunakan untuk menghilangkan air, yang kemudian akan dibuang ke tanah pemilik properti yang terkena dampak bila diperlukan. Opsi lain yang dipertimbangkan diperkirakan menelan biaya antara $1 juta dan $2 juta.
Menurut sebuah laporan, hujan lebat yang menyebabkan banjir diperkirakan terjadi setiap 46 tahun sekali. Komite juga mengetahui bahwa biaya perbaikan jalan yang rusak oleh badai di distrik pada tahun 2022 dan 2023 melebihi $1,4 juta. Badan Transportasi Selandia Baru Waka Kotahi akan menanggung sebagian besar biaya, dengan cadangan badai berkeliaran dewan mencakup sisa $450.000.
Pekerjaan berlanjut pada perbaikan jalan lainnya di distrik tersebut, termasuk di Braemar Road dan Stanley Road. Terlepas dari biaya perbaikan ini, manajer transportasi dewan, Ann-Elise Reynolds, mengatakan dana cadangan harus cukup.
Namun, ada pertanyaan tentang apakah dewan dapat mencegah kerusakan di Braemar Road jika mereka menanggapi lebih cepat laporan bahwa gorong-gorong diblokir. Reynolds menjelaskan bahwa dewan telah menangani beberapa masalah karena curah hujan yang tinggi dan telah merespons secepat mungkin. Dia menambahkan bahwa gorong-gorong memiliki kerusakan internal, yang menyebabkan tergelincir ketika air mencoba melewatinya.
