أعلنت العمدة ساندرا هازلهورست أن كبار السن الذين يعيشون في مساكن مجلس هاستينغز سيشهدون مضاعفة إيجاراتهم اعتبارًا من أوائل العام المقبل. سيؤثر هذا على المقيمين في 220 منزلًا عبر تسعة مجمعات سكنية لكبار السن في هاستينغز وهافلوك نورث وفلاكسمير. اعتبارًا من نهاية يناير، سيُطلب منهم دفع 260 دولارًا في الأسبوع، بزيادة كبيرة عن المعدلات الحالية البالغة 117 دولارًا للمستأجرين على المدى الطويل و 178.50 دولارًا لأولئك الذين انتقلوا منذ يوليو من العام الماضي.
وذكر المجلس أن هذه الزيادة ترجع إلى مراجعة الإسكان التي وجدت أن الإيجارات الحالية غير كافية للحفاظ على الخدمة على المدى الطويل. تم تصميم السياسة الجديدة لضمان تخصيص مساكن كبار السن على أساس الحاجة، وتبقى ميسورة التكلفة، ومستدامة ماليًا لصالح السكان والمجلس والمجتمع الأوسع.
كما لاحظ المجلس زيادة كبيرة في الطلب، مع قائمة الانتظار الحالية التي تضم 250 شخصًا، وارتفاع التكاليف مثل التأمين والصيانة.
واعترف العمدة هازلهورست بأن زيادة الإيجار والسياسة الجديدة كانت قرارات صعبة للمجلس. وأعربت عن قلقها إزاء التأثير على كبار السن من السكان وذكرت أن المجلس يعمل مع وزارة التنمية الاجتماعية لمساعدة السكان على الوصول إلى مكملات الإقامة الممولة من الحكومة لتقليل الأمتعة الشخصية.
سيتم دعوة السكان لحضور جلسات إعلامية مع فريق الإسكان بالمجلس لمناقشة التغييرات. يتوقع المجلس أن يتمكن أولئك الذين لديهم دخل تقاعدي أساسي من الحصول على دعم أعلى للإقامة لمساعدتهم على تلبية الإيجارات الجديدة. ومع ذلك، ستكون كل حالة مختلفة حسب الظروف الفردية.
منذ عام 2014، بلغت الزيادات في الإيجارات حوالي 2 في المائة سنويًا، باستثناء عام 2020 عندما جمدت الحكومة زيادات الإيجار لمدة ستة أشهر بسبب إغلاق Covid-19. كما ترفع السياسة الجديدة سن الأهلية لوحدة إسكان كبار السن التابعة للمجلس من 55 عامًا أو أكثر إلى 65 عامًا أو أكثر، بما يتماشى مع المجالس الأخرى.
