Walikota Sandra Hazlehurst telah mengumumkan bahwa manula yang tinggal di perumahan dewan Hastings akan melihat sewa mereka berlipat ganda dari awal tahun depan. Ini akan mempengaruhi penghuni di 220 rumah di sembilan kompleks perumahan senior di Hastings, Havelock North, dan Flaxmere. Mulai akhir Januari, mereka akan diminta membayar $260 seminggu, peningkatan yang signifikan dari tarif saat ini sebesar $117 untuk penyewa jangka panjang dan $178,50 untuk mereka yang pindah sejak Juli tahun lalu.
Dewan telah menyatakan bahwa peningkatan ini disebabkan oleh tinjauan perumahan yang menemukan bahwa sewa saat ini tidak cukup untuk mempertahankan layanan dalam jangka panjang. Kebijakan baru ini dirancang untuk memastikan bahwa perumahan senior dialokasikan berdasarkan kebutuhan, tetap terjangkau, dan berkelanjutan secara finansial untuk kepentingan penduduk, dewan, dan masyarakat luas.
Dewan juga mencatat peningkatan permintaan yang signifikan, dengan daftar tunggu saat ini 250 orang, dan meningkatnya biaya seperti asuransi dan pemeliharaan.
Walikota Hazlehurst mengakui bahwa kenaikan sewa dan kebijakan baru adalah keputusan sulit bagi dewan. Dia menyatakan keprihatinan atas dampaknya pada penduduk yang lebih tua dan menyatakan bahwa dewan bekerja dengan Kementerian Pembangunan Soal untuk membantu penduduk mengakses suplemen akomodasi yang didanai pemerintah untuk meminimalkan barang-barang pribadi.
Warga akan diundang untuk menghadiri sesi informasi dengan tim perumahan dewan untuk membahas perubahan tersebut. Dewan berharap bahwa mereka yang memiliki pendapatan pensiun dasar akan bisa mendapatkan subsidi akomodasi yang lebih tinggi untuk membantu mereka memenuhi sewa baru. Namun, setiap kasus akan berbeda tergantung pada keadaan individu.
Sejak 2014, kenaikan sewa sekitar dua persen per tahun, kecuali pada tahun 2020 ketika pemerintah membekukan kenaikan sewa selama enam bulan karena lockdown Covid-19. Kebijakan baru juga menaikkan usia kelayakan untuk unit perumahan senior dewan dari 55 tahun atau lebih menjadi 65 tahun atau lebih, selaras dengan dewan lain.
