がん患者支援団体は、がん患者さんの治療が遅れているということでニュージーランド保健省に腹を立てています。こうした患者さんは、10月1日から資金提供を受ける予定の「Keytruda」という薬が出るまで、さらに2か月待たなければなりません。Keytrudaは、頭頸部がん、トリプルネガティブ乳房、大腸がん、膀胱がん、ホジキンリンパ腫の5種類のがんを治療します。
Patient Voice Aotearoaのマルコム・マルホランドは、製薬会社のメルク・シャープ・アンド・ドームが20〜30人の患者に無料アクセスを提供することを申し出たが、ニュージーランド保健省はそれを中止したと述べました。彼はこの決定を「残酷」で「馬鹿げた」と呼んだ。彼は、ニュージーランド保健省の計画が不十分なため、末期がん患者は他の選択肢よりも受けるのに時間がかからない最高の治療を逃していると述べました。
昨年、Keytrudaが肺がんの治療薬として承認されたとき、150人の患者を対象とした早期アクセスプログラムが立ち上げられました。マルホランド氏は、なぜ今、病院では20～30人の患者に対応できないのかと疑問を呈しました。彼は、医療制度は脆弱な患者を失望させていると言いました。
マルホランド氏は、意思決定者が協力すれば、がん患者にとってこのような状況を回避できたはずだと付け加えました。ニュージーランド保健省はまだコメントしていない。それまでの間、ファーマックは11月から別の腸がん治療薬であるセツキシマブにも資金を提供すると発表しました。
労働党の保健担当スポークスマン、アイシャ・ヴェラル氏は、Keytrudaへのアクセスが遅れていることを批判した。彼女は、誤った決定をしたのは政府のせいだと言った。テ・ハトゥ・オラにはKeytrudaが無料で提供されているが、2ヶ月間延期される予定だと彼女は説明した。
ヴェラル氏は、政府は10月1日にどのような変化が起きて、今この薬の使用が妨げられるのかを明確にすべきだと言った。彼女は、患者が必要なものを受け取っていないことに懸念を表明し、レティ博士は患者さんを助けるために十分なことをしていないと言いました。
