患者权益倡导者对新西兰卫生部造成癌症患者延误感到不满。这些患者必须再等两个月才能获得Keytruda的药物，该药物将从10月1日开始获得资助。Keytruda治疗五种类型的癌症：头颈癌、三阴性乳腺癌、结直肠癌、膀胱癌和霍奇金淋巴瘤。
Patient Voice Aotearoa的马尔科姆·穆赫兰说，制药公司默克夏普和多姆主动提出向20至30名患者免费提供治疗，但新西兰卫生部阻止了这一点。他称这个决定 “残酷” 和 “愚蠢”。他提到，由于新西兰卫生部的计划不周，晚期癌症患者错过了与其他选择相比需要更少时间的最佳治疗。
去年，当Keytruda获准治疗肺癌时，为150名患者设立了抢先体验计划。穆赫兰质疑为什么医院现在无法再处理20至30名患者。他说，卫生系统正在让弱势患者失望。
穆赫兰补充说，如果决策者共同努力，他们本可以避免癌症患者出现这种情况。新西兰卫生部尚未发表评论。同时，Pharmac宣布还将从11月开始资助另一种肠癌药物西妥昔单抗。
工党卫生发言人艾莎·维拉尔批评了延迟访问Keytruda的情况。她说，错误的决定是政府的错。她解释说，Te Whatu Ora是免费提供Keytruda的，但已经推迟了两个月。
Verrall表示，政府应澄清10月1日将发生哪些变化，以防止现在使用这种药物。她对患者得不到他们所需要的东西表示担忧，并说雷蒂博士在帮助他们方面做得还不够。
