Chương trình tài trợ Việc làm vì Thiên nhiên, được thành lập vào năm 2021 để tạo việc làm và cải thiện đa dạng sinh học trong thời kỳ suy thoái kinh tế Covid-19, sắp kết thúc. Chương trình trị giá 1,2 tỷ đô la, được quản lý bởi các cơ quan chính phủ khác nhau, đã không được chính phủ liên minh gia hạn, khiến nhiều dự án và việc làm trong tình trạng không chắc chắn khi họ tìm kiếm nguồn tài trợ thay thế.
Một trong những người hưởng lợi của chương trình là Vyona Broughton, một cựu đầu bếp đã trở thành trưởng dự án cho dự án Hem of Remutaka. Dự án, nhận được 1,56 triệu đô la từ Cục Bảo tồn (DOC), nhằm khôi phục hơn 4000 ha đất ven biển bằng cách bẫy sâu bệnh và trồng các bờ sông, bãi cỏ và đất ngập nước. Dự án đã đạt được thành công, với sự giảm sừng, tăng thằn lằn bản địa và trồng 50.000 cây bản địa.
Tuy nhiên, tương lai của dự án hiện không chắc chắn. Broughton cảnh báo rằng nếu việc bẫy và kiểm soát cỏ dại dừng lại, những cây non mới sẽ bị cỏ bóp nghẹt, và các loài gặm nhấm và mustelids sẽ phá hủy nhiều năm làm việc. Dự án đã đảm bảo thêm ba tháng làm việc thông qua các hợp đồng bổ sung, nhưng không có gì được đảm bảo ngoài điều đó. Việc làm bảo tồn rất khan hiếm ở Wellington, và nhiều người đang tranh giành bất kỳ vai trò nào trong bảo tồn.
DOC tuyên bố rằng các dự án đã được thông báo ngay từ đầu rằng tài trợ của họ sẽ bị giới hạn thời gian. Nó đã tài trợ 225 dự án với tổng trị giá 445 triệu đô la, với tất cả các khoản tài trợ dự kiến sẽ được hoàn thành vào cuối tháng 6 năm 2026. Các cuộc thảo luận đang diễn ra về cách đảm bảo công việc tiếp tục, nhưng nếu không tìm thấy giải pháp nào, những người được thuê trong dự án có thể phải đối mặt với việc mất việc làm.
Kirihi Nohotima-Hunia, một công nhân của dự án, bày tỏ sự thất vọng về việc kết thúc tài trợ và hy vọng có thể tìm ra cách để tiếp tục công việc. Hiện tại, dự án cần tìm ra những cách tài trợ mới sau tháng 9, nhưng vẫn còn những cây phải được trồng.
