Kelly Tarlton, pendiri Kelly Tarlton’s Sea Life Aquarium, akan dilantik secara anumerta ke dalam New Zealand Business Hall of Fame. Tarlton dikenal karena merevolusi industri akuarium pada pertengahan tahun 1980-an ketika ia membangun atraksi Auckland yang kini menjadi ikon, yang empat kali lebih besar dari akuarium mana pun di dunia. Desain akuariumnya telah ditiru secara luas di luar negeri sejak dibuka pada tahun 1985, dengan teknik seperti terowongan akrilik melengkung yang digunakan di seluruh dunia.
Atraksi ini menarik 100.000 pengunjung setelah dibuka hanya dalam waktu tujuh minggu. Sayangnya, Tarlton meninggal dunia tidak lama setelah itu, tanpa sempat melihat atraksi ini menjadi salah satu daya tarik utama pariwisata di Tāmaki Makaurau.
Atas pencapaian bisnis, pariwisata, dan konservasi lautnya, Tarlton telah diumumkan sebagai salah satu penerima penghargaan tahun 2023 yang masuk ke dalam New Zealand Business Hall of Fame. Putrinya, Fiona Tarlton, mengatakan bahwa seluruh keluarganya “sangat senang” atas pelantikan Kelly.
Warisan Tarlton tetap hidup dalam diri jutaan penduduk setempat dan turis yang telah melewati akuarium ini sejak dibuka, menurut Fiona. Dia mengatakan bahwa ayahnya akan senang mengetahui bahwa akuarium ini masih berkembang dengan orang-orang dari segala usia yang mengunjunginya.
Tarlton bergabung dengan mantan kepala eksekutif Auckland Business Chamber Michael Barnett, pendiri My Food Bag Thresa Gattung, bos pariwisata Wally Stone, pemimpin Māori Agribusiness & Primary Sector Kingi Smiler, dan pengembang properti Ted Manson dan Sir Paul Adams dalam jajaran penerima penghargaan tahun ini. Dia akan dilantik secara resmi pada upacara resmi pada tanggal 10 Agustus di Auckland.
