Kesepakatan baru telah dicapai antara kelompok advokasi disabilitas dan dewan lokal di Whakatāne, Selandia Baru, dengan tujuan membuat distrik lebih aman dan lebih mudah diakses oleh para penyandang cacat. Whakatāne Accessible and Inclusive Trust (WAI) menandatangani Nota Kesepahaman dengan Dewan Distrik Whakatāne minggu lalu.
WAI sebelumnya telah bekerja dengan dewan untuk memperbaiki jalan setapak, trotoar, dan penyeberangan di daerah-daerah utama di sekitar kota. Kelompok ini juga berencana untuk mengatasi penyeberangan kesopanan merah kota, yang mereka yakini tidak aman bagi para penyandang cacat.
Sebagai bagian dari perjanjian, dewan akan mengembangkan Kebijakan Keanekaragaman dan Inklusi, yang akan dibahas pada pertemuan mendatang. Kepala eksekutif dewan, Steph O’Sullivan, dan anggota WAI Grant Chase menandatangani perjanjian.
Nota Kesepahaman akan memberikan pedoman bagi staf dewan dan anggota kepercayaan untuk bekerja sama. WAI unik karena anggotanya sebagian besar adalah orang-orang yang memiliki pengalaman pribadi dengan hidup dengan disabilitas. Ini memungkinkan dewan untuk menerima saran khusus.
Penasihat pengembangan komunitas senior dewan, Karen Summerhays, mengatakan dengan senang hati bekerja dengan anggota WAI. Dia memuji ketekunan dan kesabaran mereka dan mengakui bimbingan berharga mereka.
WAI telah bekerja dengan dewan selama beberapa tahun, dan beberapa ide mereka telah dilaksanakan. Pada tahun 2018, mereka mengajukan pengajuan kepada dewan yang mengadvokasi trotoar dan tempat penyeberangan yang lebih aman, serta akses yang lebih baik bagi orang-orang di skuter mobilitas dan kursi roda. Rekomendasi ini telah diterapkan tahun ini.
Kelompok ini juga saat ini mendukung pekerjaan perencanaan darurat untuk memastikan bahwa penyandang cacat diperhitungkan selama evakuasi tsunami. Mereka berencana untuk mengajukan pengajuan ke Rencana Jangka Panjang 2024-34 mengenai kekhawatiran mereka tentang penyeberangan kesopanan merah, yang mereka yakini tidak memenuhi pedoman Otoritas Transportasi Selandia Baru Waka Kotahi.
