NATO는 뉴질랜드 및 기타 아시아 태평양 국가들과의 긴밀한 협력을 적극적으로 모색해 왔습니다.지난 주 뉴질랜드 외무장관은 호주, 일본, 한국의 외무장관들과 함께 브뤼셀에서 열린 연례 NATO 외무장관 회의에 참석했습니다.이달 초 NATO 고위 관리가 웰링턴을 방문하여 우크라이나 전쟁이 인도-태평양에 미치는 영향에 대해 논의했습니다.인도-태평양 4개국으로 구성된 그룹을 AP4 또는 아시아 태평양 4개국이라고도 합니다.중국에 대한 동맹의 관심은 AP4의 NATO 가입을 주도했습니다.최근 NATO가 뉴질랜드와 같은 인도-태평양 국가들과 파트너십을 강화하고 있는 것은 태평양의 군사화를 악화시킬 수 있으며, 이는 뉴질랜드가 NATO의 GDP 대비 2% 라는 군비 지출 목표를 달성해야 한다는 것을 의미할 수 있습니다.
뉴질랜드가 NATO에 정식으로 가입할 가능성은 크지 않지만, AP4의 일환으로 NATO에 가입하는 것은 NATO 플러스 (NATO plus) 라고 볼 수 있습니다.이는 호주에 중대한 영향을 미칠 수 있으며, 이는 호주, 영국 및 미국 간의 AUKUS 협정에 대한 잠재적 참여 가능성만큼이나 중요할 수 있습니다.뉴질랜드가 NATO와 AUKUS에 개입한 것은 크리스 힙킨스 총리가 이끄는 보다 강경한 외교 정책으로의 전환으로 간주될 수 있습니다.또한 과거에 뉴질랜드의 NATO 가입에 대해 반대를 표명했던 뉴질랜드와 중국 사이에 쐐기를 박을 수도 있습니다.
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