НАТО активно стремится к более тесному сотрудничеству с Новой Зеландией и другими странами Азиатско-Тихоокеанского региона. На прошлой неделе министр иностранных дел Новой Зеландии приняла участие в ежегодной встрече министров иностранных дел стран НАТО в Брюсселе со своими коллегами из Австралии, Японии и Южной Кореи. Ранее в этом месяце высокопоставленный представитель НАТО посетил Веллингтон, чтобы обсудить влияние войны на Украине на Индо-Тихоокеанский регион. Группу из четырех стран Индо-Тихоокеанского региона иногда называют AP4 или Азиатско-Тихоокеанской четверкой. Интерес альянса к Китаю во многом способствовал взаимодействию AP4 с НАТО. Недавнее углубление партнерских отношений НАТО со странами Индо-Тихоокеанского региона, такими как Новая Зеландия, может усугубить милитаризацию Тихого океана и может означать, что Новая Зеландия будет вынуждена выполнить целевой показатель военных расходов НАТО в размере 2% от ВВП.
Новая Зеландия вряд ли официально присоединится к НАТО из-за географической направленности альянса, но присоединение к НАТО в рамках AP4 можно рассматривать как «НАТО плюс». Это может иметь серьезные последствия для страны, которые могут быть столь же значительными, как и ее потенциальное участие в пакте AUKUS между Австралией, Соединенным Королевством и Соединенными Штатами. Участие Новой Зеландии в НАТО и AUKUS можно рассматривать как переход к более жесткой внешней политике под руководством премьер-министра Криса Хипкинса. Это также вбило бы клин между Новой Зеландией и Китаем, который в прошлом выражал свое несогласие с участием Новой Зеландии в НАТО.
