Австралийский синхротрон в пригороде Мельбурна Клейтон отличается большим круглым дизайном. Его основная цель — излучать свет, используемый для научных исследований. Синхротрон — это тип ускорителя частиц, который перемещает электроны с очень высокой скоростью в вакуумных камерах.
Процесс начинается с электронной пушки, которая генерирует электроны, которые затем поступают в линейный ускоритель для получения энергии, достигающей скорости, близкой к скорости света. Затем электроны попадают в бустерное кольцо, совершая более миллиона кругов всего за полсекунды, получая энергию с каждым кругом. После этого электроны перемещаются к накопительному кольцу, где с помощью больших магнитов изгибаются в нужном направлении, высвобождая энергию в виде света.
Доктор Эмили Финч, отвечающая за работу микроскопических пучков, называет синхротрон «научным пончиком». Полученный свет фильтруется и направляется в лучевые линии, где исследователи могут использовать его для различных исследований. Доктор Хелен Бранд, менеджер по научным операциям, призывает людей задавать вопросы по темам исследований, подчеркивая широкий спектр проводимых там исследований.
Коридоры учреждения заполнены плакатами, демонстрирующими различные эксперименты. Например, в ходе одного исследования была обнаружена скрытая картина Дега, а новозеландская команда проанализировала элементы колючих скальных омаров.
В настоящее время существует 14 активных линий излучения, которые в основном используют рентгеновское излучение, и каждая из них посвящена конкретным исследовательским вопросам. Одна из линий излучения посвящена дифракции рентгеновских лучей для понимания молекулярных структур.
Бен Кринкель, аспирант из Оклендского университета, использует высокомолекулярную рентгеновскую кристаллографическую линию для изучения возможного лекарства от рака и тестирует около 100 образцов кристаллов, чтобы определить, как это лекарство действует. Его коллега, Шейхан Чункат, изучает крошечный фрагмент белка, обладающий возможными антибактериальными эффектами, и надеется визуализировать его структуру.
Чтобы обеспечить безопасность, исследователи дистанционно контролируют рентгеновские исследования на расстоянии, поскольку рентгеновские лучи могут быть опасными. Новозеландские исследователи могут получить доступ к синхротрону в рамках соглашения о сотрудничестве, заключенного в 2017 году, которое позволяет им подавать заявки на получение грантов на исследовательское время и поездки.
В прошлом году новозеландские команды посетили синхротрон 113 раз, демонстрируя широкий спектр исследовательских работ. Более подробная информация появится на следующей неделе. Репортаж по этой истории был поддержан новозеландской компанией Synchrotron Group Ltd.
