В Окленде старейшины тихоокеанских островов ведут активный образ жизни и общаются, ежедневно участвуя в танцевальных занятиях. Каждый будний день в полдень около сотни человек собираются в центре города Мангере на бесплатное часовое занятие по зумбе. Инициатива, начатая в 2013 году, направлена на поощрение физической активности среди пожилых людей и профилактику диабета.
Занятия не только способствуют укреплению здоровья и физической формы, но и помогают бороться с одиночеством. «Я прихожу сюда, потому что здесь я счастлива и увижу своих друзей», — поделилась одна из участниц.
Музыка, звучащая на этих уроках, имеет тихоокеанское влияние, а в упражнениях используются движения в островном стиле. Самому старшему участнику 89 лет. Ласини Каху, которая регулярно посещает занятия уже семь лет, сказала, что занятия помогают ей чувствовать себя в форме и быть здоровой.
В городе Мангер-Отахуху, где проходят занятия, проживает самое большое количество жителей тихоокеанских островов в Окленде. Занятия финансируются местным советом и координируются Калолайн Тому. Её муж — инструктор, а сын — диджей.
По словам Тому, им нравится поощрять людей вести активный образ жизни и правильно питаться, тем более что у жителей тихоокеанских островов самый высокий уровень заболеваемости диабетом среди новозеландцев. «Они хотят выходить из дома, а не присматривать за детьми, сидеть, есть и смотреть телевизор. Они хотят приехать сюда, чтобы заняться спортом и встретиться с другими людьми», — говорит Тому.
Она также подчеркнула чувство общности участников. «Мы — тонганцы, но встречаемся со всеми жителями Самоа, Островов Кука, Ниуэйцев. Приятно видеть, что всем это нравится», — добавила она.
