كثيرًا ما يقوم ضباط شرطة الخط الأمامي في ويلينغتون بأدوار عادة ما تتولاها الخدمات الصحية، وفقًا للمخاوف التي أثارتها جمعية الشرطة ووزير الشرطة. كانت هذه المخاوف محور التركيز الأساسي في المؤتمر السنوي لرابطة الشرطة.
ذكر كريس كاهيل، رئيس جمعية الشرطة، أن الضباط يجدون أنفسهم بشكل متزايد يتعاملون مع الأذى الأسري وقضايا الصحة العقلية. هذا التحول يبعدهم عن مسؤولياتهم الرئيسية. وأشار كاهيل إلى أنه يتم استدعاء ضباط الشرطة إلى مسرح الأذى الأسري كل ثلاث دقائق ويتعاملون مع حوالي 200 مكالمة يومية تتعلق بالصحة العقلية.
وهو يعتقد أن مثل هذه المهام يجب أن تدار من قبل إدارات مثل تي واتو أورا والعدل وأورانجا تاماريكي، الذين يمتلكون الخبرة اللازمة. وفقًا لكاهيل، يمكن أن يكون وجود الضباط باللون الأزرق في بعض الأحيان أكثر عائقًا من كونه مفيدًا. وقد جعلت الطلبات المتزايدة من الصعب على الشرطة القيام بواجباتها الأساسية، مما أدى إلى زيادة عدم الرضا العام.
ووافقت وزيرة الشرطة جيني أندرسن على ذلك، مشيرة إلى أنه ليس من المناسب أن يُتوقع من الضباط حضور جلسات التوعية بالصحة العقلية. وشددت على ضرورة مواصلة الاستثمار في مهنيي الصحة النفسية للحد من الضغط على قوة الشرطة. وأشار أندرسن أيضًا إلى الزيادة الكبيرة في مكالمات الصحة النفسية على مدى العقد الماضي وذكر أن الوباء العالمي تسبب في نقص 2.2 مليون عامل صحي في جميع أنحاء العالم.
علق مارك ميتشل، المتحدث باسم الشرطة في الحزب الوطني، قائلاً إن النهج الجماعي، الذي يشمل المجتمع والأيوي والحكومة المحلية والمركزية، مطلوب لمواجهة هذه التحديات. كما أعرب عن قلقه من عدم تعيين عدد كافٍ من مجندي الشرطة الجدد في الأدوار الأمامية.
أخيرًا، شدد كاهيل على أهمية معالجة الصحة العقلية لضباط الشرطة، واقترح تقييمات نفسية روتينية لأفراد الشرطة الأساسيين
.
