Hội nghị chuyên đề Beyond COP21 đầu tiên ở Châu Đại Dương nhằm truyền cảm hứng cho những người trẻ tuổi hình dung một tương lai bền vững hơn. Trường Xanh ở Taranaki chào đón 150 học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông từ khắp đất nước tham gia các cuộc thảo luận, hội thảo và thuyết trình liên quan đến Hiệp định Khí hậu Paris và Mục tiêu Phát triển Bền vững của Liên Hợp Quốc.
D’Arcy Lunn, người đứng đầu bộ phận bền vững và quyền công dân toàn cầu tại Education in Motion, tuyên bố rằng sự kiện này nhằm thúc đẩy cam kết cải thiện mọi thứ. Ông bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình đối với khả năng chuyển đổi ý tưởng của những người trẻ thành những tác động tích cực trên toàn cầu.
Lunn hy vọng rằng những người tham dự trẻ tuổi sẽ hình thành mạng lưới suốt đời. Ông nhấn mạnh rằng sự kiện này không phải là để đưa ra một kế hoạch thay đổi thế giới ngay lập tức, mà là về việc thúc đẩy quyết tâm cởi mở để thực hiện những thay đổi trong cộng đồng của họ.
Hội nghị chuyên đề Beyond COP21 lần đầu tiên được tổ chức tại Dubai vào năm 2016 và kể từ đó đã diễn ra ở Châu Âu, Châu Á, Châu Phi và Bắc và Nam Mỹ. Các diễn giả tại Trường Xanh bao gồm đồng lãnh đạo Đảng Xanh Chlöe Swarbrick, nhà hoạt động khí hậu Indonesia Melati Wijsen, và Taranaki ủng hộ khả năng phục hồi của kai và Mātauranga Māori, Pounamu Skelton.
Học sinh bày tỏ sự phấn khích của họ về sự kiện này, với nhiều người mong chờ các hội thảo và cơ hội kết nối với các đồng nghiệp cùng chí hướng. Họ cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bắt đầu suy nghĩ về tính bền vững sớm trong cuộc đời, để họ có thể hành động khi họ già đi.
Marlene Lewis, điều phối viên Environ tại Trường Tiểu học Stratford, cho biết hội nghị chuyên đề là một cơ hội tuyệt vời cho các học sinh của cô. Cô tin rằng mỗi cá nhân trên toàn cầu có thể tạo ra sự khác biệt trong việc giải quyết biến đổi khí hậu và sự nóng lên toàn cầu.
