يشير تقرير إلى أن المزارع النيوزيلندية يمكن أن تقلل من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من خلال الحصول على سماد شائع من المناجم المحلية بدلاً من استيراد «فوسفات الدم». تم إنتاج التقرير من قبل شركة التعدين L&M Group ومجموعة Agribusiness Group الاستشارية، وتم تمويله من قبل تحدي العلوم الوطني للأرض والمياه الممول من القطاع العام.
يعزز الفوسفات، الذي يشكل حوالي نصف الأسمدة المستخدمة في نيوزيلندا، نمو النبات ولكنه يمكن أن يلوث المجاري المائية إذا تم الإفراط في استخدامه. وجدت دراسة دولية منفصلة أن العديد من المزارعين على مستوى العالم يفرطون في استخدام الفوسفات، مما يتسبب في تلوث غير ضروري، في حين أن البعض الآخر لا يملك ما يكفي لزيادة إنتاج الغذاء.
وحذر مؤلفو الدراسة الدولية من أن الفوسفات، غير القابل للتجديد، يجب استخدامه بشكل مقتصد ليدوم لفترة أطول من 500 عام. اعتبارًا من عام 2021، كانت نيوزيلندا تاسع أكبر مستورد للفوسفات في العالم، حيث تأتي 51٪ من إمداداتها من المغرب، تليها توغو والصين.
يشير التقرير إلى أن تعدين الفوسفات محليًا يمكن أن يكون له حوالي نصف التأثير البيئي لاستيراده. كما أشارت إلى الفوائد الأخلاقية، حيث ستعالج القضايا السياسية والاجتماعية المتعلقة باستخدام «فوسفات الدم» من الصحراء الغربية، وهي منطقة متنازع عليها ضمها المغرب في السبعينيات.
ومع ذلك، أقر التقرير بأن التعدين في الهواء الطلق، على غرار استخراج الحجر الجيري، سيكون له آثار بيئية. كما أشارت إلى أن نيوزيلندا يمكن أن تنتج شكلاً أبطأ إطلاقًا من السماد، والذي سيكون أقل عرضة لتلويث البحيرات والأنهار وخزانات المياه الجوفية. حاليًا، تحتوي 64٪ من أطوال الأنهار في نيوزيلندا على تركيزات الفوسفور عند مستويات تشكل خطرًا بيئيًا.
حددت مجموعة L&M رواسب الفوسفات المحتملة في كلارندون وأوتاجو ونورث كانتربري وكايكورا.
