В больнице Local Doctors Otara в Южном Окленде многие больные или раненые каждое утро часами ждут визита к врачу. Эта клиника входит в программу «Очень низкая стоимость лечения», которая помогает людям, нуждающимся в медицинской помощи, взимая всего 19,50 долларов США за прием, что намного ниже обычных расходов в Окленде (более 60 долларов).
Пациенты часто выстраиваются в очередь уже в 6:30 утра, даже зимой. Генеральный директор клиники Ллойд Макканн заявил, что эти длинные очереди показывают, насколько люди отчаянно нуждаются в медицинской помощи. Сотрудники приезжают рано, чтобы подготовиться, но многие все еще ждут осмотра часами.
Тиу Туитара, пациент с сердечными заболеваниями, рассказал о своих трудностях. Он ждет на улице около часа, а затем еще три-четыре часа в клинике. Он беспокоится о своем здоровье и говорит: «Я не хочу сердечного приступа».
Доктор Сильва Поннампалам видит длинные очереди и грустит, особенно это касается пациентов с детьми или тяжелыми заболеваниями. Макканн отметил, что многие пациенты сталкиваются со сложными проблемами со здоровьем, что усложняет их потребности.
Ежемесячно в клинику поступает все больше пациентов, многие из которых страдают от зимних болезней и других проблем. Макканн отметил, что потребности в медицинской помощи растут, и у пациентов часто возникают многочисленные проблемы со здоровьем. Он также отметил, что финансирование первичной медико-санитарной помощи в течение многих лет было низким, что затрудняет оказание медицинской помощи клиникам.
Недофинансирование услуг врачей общей практики — это давняя проблема не только нынешнего правительства, но и проблема, которая накапливалась десятилетиями. Увеличение инвестиций в первичную медико-санитарную помощь может привести к раннему выявлению заболеваний и, в конечном итоге, сэкономить деньги за счет сокращения дорогостоящих обращений в больницы.
