Di Dokter Lokal Otara di Auckland Selatan, banyak orang sakit atau terluka menunggu berjam-jam untuk menemui dokter setiap pagi. Klinik ini adalah bagian dari skema Akses Biaya Sangat Rendah, yang membantu orang-orang dengan kebutuhan perawatan kesehatan dengan hanya mengenakan biaya $19,50 untuk janji temu, jauh lebih rendah daripada biaya biasa lebih dari $60 di Auckland.
Pasien sering berbaris sedini pukul 6:30 pagi, bahkan selama musim dingin. CEO Klinik Lloyd McCann mengatakan antrian panjang ini menunjukkan betapa putus asa orang untuk perawatan kesehatan. Staf datang lebih awal untuk mempersiapkan, tetapi banyak yang masih menunggu berjam-jam untuk dilihat.
Tiu Tuitara, seorang pasien dengan masalah jantung, berbagi perjuangannya. Dia menunggu di luar selama sekitar satu jam dan kemudian tiga hingga empat jam lagi di dalam klinik. Dia khawatir tentang kesehatannya, berkata, “Saya tidak ingin mengalami serangan jantung.”
Dokter Silva Ponnampalam melihat antrean panjang dan merasa sedih, terutama bagi pasien dengan anak-anak atau kondisi serius. McCann mencatat bahwa banyak pasien memiliki masalah kesehatan yang kompleks, yang membuat kebutuhan mereka lebih menantang.
Klinik ini mendapatkan lebih banyak pasien setiap bulan, banyak yang menderita penyakit musim dingin dan masalah lainnya. McCann menunjukkan bahwa kebutuhan perawatan kesehatan meningkat, dan pasien sering memiliki banyak masalah kesehatan. Dia juga menyebutkan bahwa pendanaan untuk perawatan primer telah rendah selama bertahun-tahun, sehingga lebih sulit bagi klinik untuk memberikan perawatan.
Kurangnya pendanaan dalam layanan GP adalah masalah lama, tidak hanya untuk pemerintah saat ini, tetapi juga masalah yang telah dibangun selama beberapa dekade. Lebih banyak investasi dalam perawatan primer dapat menyebabkan deteksi penyakit lebih awal dan pada akhirnya menghemat uang dengan mengurangi kunjungan rumah sakit yang mahal.
