Người hâm mộ cricket ở New Zealand có thể vẫn đang quay cuồng sau trận thua thử nghiệm gần đây trước Úc ở Christchurch. Tuy nhiên, điều đáng nhớ là đúng 50 năm trước, tại cùng một thành phố, New Zealand đã kỷ niệm một chiến thắng lịch sử trước các đối thủ của họ. Đây là lần đầu tiên New Zealand đánh bại Australia trong một trận đấu thử nghiệm.
Trò chơi diễn ra tại Công viên Lancaster vào một ngày nắng. Thủ môn gôn của New Zealand, Ken Wadsworth, đã đánh bốn để đảm bảo chiến thắng, gây ra những lễ kỷ niệm hoang dã. Ở đầu bên kia của sân, cầu thủ mở màn của New Zealand, Glenn Turner, đã không vượt qua thế kỷ thứ hai của cuộc thử nghiệm của mình. Điểm số 101 và 110 không ra của anh ấy là tổng cộng cao nhất trong trận đấu.
Turner, hiện 76 tuổi, nhìn lại sự kiện này với sự khiêm tốn, nói rằng anh không phải là người thích ăn mừng. Ông so sánh chiến thắng với “chỉ là một ngày khác ở văn phòng”. Tuy nhiên, chiến thắng có ý nghĩa đối với hàng ngàn người hâm mộ đã chứng kiến New Zealand đuổi theo thành công 228 run để giành chiến thắng trong hiệp đấu cuối cùng vào ngày 13 tháng 3 năm 1974.
Turner đã chơi hơn 11 giờ và đối mặt với hơn 600 quả bóng trong một trận đấu có tỷ số thấp do một sân bóng ưa thích các tay vợt. Mặc dù vậy, anh đã xoay sở để vượt qua nó bằng năm quả gậy, khiến kết thúc khá thoải mái.
Chiến thắng thử nghiệm trước Australia rất hiếm đối với New Zealand, với chỉ một chiến thắng trong 31 năm qua. Năm 1974, ngay cả thi đấu với Úc cũng là một vấn đề lớn. Cho đến mùa hè đó, hai nước chỉ chơi một lần trước đó, vào năm 1945/6, kết thúc trong thất bại nặng nề cho New Zealand.
John Parker, người đã mở màn đánh bóng với Turner trong chiến thắng ở Christchurch, nhớ lại rằng Úc không nghĩ New Zealand đủ quan trọng để thi đấu với nhau. Sự thiếu tôn trọng này là một yếu tố thúc đẩy đội tuyển New Zealand.
Chiến thắng cũng là một chiến thắng cá nhân của Turner, người đã phải đối mặt với sự lạm dụng bằng lời nói từ đội trưởng Úc Ian Chappell vào ngày cuối cùng. Mặc dù vậy, Turner vẫn lạnh lùng và dẫn dắt New Zealand đến chiến thắng.
Chiến thắng đánh dấu một kỷ nguyên mới cho môn cricket New Zealand, dẫn đầu bởi một Richard Hadlee trẻ tuổi, người đã giành được bảy wickets. Chiến thắng này là một điểm sáng trong lịch sử của Christchurch, nơi vẫn đang tổ chức Thế vận hội Khối thịnh vượng chung.
Bất chấp những lễ kỷ niệm, các cầu thủ có rất ít thời gian để nghỉ ngơi. Tất cả họ đều bay ra khỏi Christchurch vào đêm hôm đó để trở lại làm việc vào ngày hôm sau.
Kể từ chiến thắng năm 1993 tại Eden Park ở Auckland, New Zealand chỉ giành chiến thắng một lần trước Úc – tại Hobart năm 2011.
