Hinihiling ng isang paaralan sa Northland, New Zealand sa gobyerno na isaalang-alang ang mga plano nito upang mabawasan ang programa ng libreng tanghalian. Ang programa, na tinatawag na Ka Ora, Ka Ako, ay naglilingkod sa halos 230,000 mag-aaral bawat araw sa halos 1000 paaralan sa buong bansa. Isinasaalang-alang ng gobyerno ang pagbawas ng pagpopondo ng programa ng hanggang sa 50 porsyento sa Budget sa susunod na buwan. Tinanong ng Associate Health Minister na si David Seymour ang pagiging epektibo at halaga ng programa para sa mga nagbabayad ng buwis.
Ang Tikipunga High School sa Whangārei ay isa sa mga paaralan na nag-aalala tungkol sa mga potensyal na pagbawas. Sinabi ng punong-guro ng paaralan na si Emma Leyland, ng mga libreng tanghalian ay makabuluhang pinabuti ang pagdalo at pag-uugali ng mga mag-aaral. Nagsimula ang paaralan ng mag-alok ng malusog na pagkain 10 taon na ang nakalilipas, ngunit kinailangang umasa sa mga donasyon Mula noong 2019, pinapayagan ng programa Ka Ora, Ka Ako ang paaralan na magbigay ng masustansyang pagkain para sa bawat mag-aaral bawat araw.
Ang isang ulat ng Treasury noong nakaraang taon ay hindi nakahanap ng katibayan ng pinabuting tagumpay o pagdalo sa mga paaralan na tumatanggap ng tanghalian. Gayunpaman, sinabi ni Leyland na ang programa ay nagdala ng malalaking benepisyo sa kanyang paaralan, kabilang ang pinabuting pagdalo, tagumpay, pag-uugali, at relasyon. Nabanggit din niya na ang programa ay nakatulong sa mga pamilya na nakikihirapan sa mataas na gastos ng pamumuhay at hinikayat ang mga bata na pumunta sa paaralan.
Sinabi ng estudyante sa Taon 13 na si Aamea Walding-King na maraming bata ang umaasa sa tanghalian sa paaralan bilang kanilang pangunahing mapagkukunan ng pagkain para sa araw na iyon. Sinabi ng isa pang estudyante sa Taon 13, si Kaian Burt, na nagbibigay din ng pagkakataon para sa mga mag-aaral na mag-isipan ang kanilang trabaho at makipag-usap sa mga kaibigan.
Sinabi ng executive director ng Health Coalition Aotearoa na si Faye Langdon, ang mga libreng tanghalian ay nagbibigay-daan sa mga bata na dumalo sa paaralan at makamit, lalo na sa mga lugar na may mataas na kawalan. Nagtipon ang kanyang grupo ng 26,000 lagda na nagtatawag na hindi lamang mapanatili ang programa kundi mapalawak din.
Sa kabilang banda, sinabi ni Seymour na 10,000 tanghalian ang nasasayang araw-araw at walang kongkretong katibayan na nagpapabuti ng programa ang pagdalo o tagumpay sa paaralan. Idinagdag niya na ang gobyerno ay nakatuon sa pagpapabuti ng pagiging epektibo sa gastos ng programa ng tanghalian sa paaralan. Ipahayag ni Seymour ang isang programa na nakikinabang sa parehong mga mag-aaral at nagbabayad ng buwis sa darating na Budget.
Ang programa ng Ka Ora, Ka Ako ay nag-target sa mga paaralan kung saan nahaharap ang mga mag-aaral sa pinakamalaking mga hadlang sa socio-ekonomiko at malamang na makarating sa paaralan na gutom. Sa Northland, naglilingkod ang programa ng halos 18,000 mag-aaral sa 115 paaralan. Maaaring piliin ng mga paaralan na gumawa ng kanilang sariling tanghalian o kumontrata sa isang panlabas na supplier.
