อาหารกลางวันในโรงเรียนฟรีสร้างความแตกต่างอย่างแท้จริง – อาจารย์ใหญ่ของนอร์ทแลนด์

โรงเรียนในนอร์ทแลนด์ รัฐนิวซีแลนด์กำลังขอให้รัฐบาลพิจารณาแผนการลดโปรแกรมอาหารกลางวันฟรีโปรแกรมนี้เรียกว่า Ka Ora, Ka Ako ให้บริการนักเรียนประมาณ 230,000 คนต่อวันในโรงเรียนเกือบ 1,000 แห่งทั่วประเทศรัฐบาลกำลังพิจารณาลดเงินทุนของโครงการได้ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ในงบประมาณเดือนหน้าDavid Seymour รองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ได้ตั้งคำถามถึงประสิทธิภาพและคุณค่าของโปรแกรมสำหรับผู้เสียภาษี

โรงเรียนมัธยมปลาย Tikipunga ใน Whangārei เป็นหนึ่งในโรงเรียนที่กังวลเกี่ยวกับการตัดที่อาจเกิดขึ้นEmma Leyland อาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนกล่าวว่าอาหารกลางวันฟรีได้ปรับปรุงการเข้าเรียนและพฤติกรรมของนักเรียนอย่างมีนัยสำคัญโรงเรียนเริ่มให้บริการอาหารเพื่อสุขภาพเมื่อ 10 ปีก่อน แต่ต้องพึ่งพาการบริจาคอาหารตั้งแต่ปี 2562 หลักสูตร Ka Ora, Ka Ako ทำให้โรงเรียนสามารถจัดหาอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการให้กับนักเรียนทุกคนในแต่ละวัน

รายงานคลังเมื่อปีที่แล้วไม่พบหลักฐานว่ามีการปรับปรุงความสำเร็จหรือการเข้าเรียนที่โรงเรียนที่ได้รับอาหารกลางวันอย่างไรก็ตาม Leyland กล่าวว่าโปรแกรมนี้ได้นำมาซึ่งประโยชน์อย่างมากให้กับโรงเรียนของเธอ รวมถึงการเข้าเรียนความสำเร็จพฤติกรรมและความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นนอกจากนี้เธอยังกล่าวว่าโปรแกรมนี้ช่วยครอบครัวที่ดิ้นรนกับค่าครองชีพที่สูงและสนับสนุนให้เด็กไปโรงเรียน

Aamea Walding-King นักเรียนชั้นปีที่ 13 กล่าวว่าเด็กหลายคนพึ่งพาอาหารกลางวันในโรงเรียนเป็นแหล่งอาหารหลักสำหรับวันนั้นนักเรียนชั้นปีที่ 13 อีกคนหนึ่งกล่าวว่าอาหารส่วนกลางยังเป็นโอกาสให้นักเรียนไตร่ตรองการทำงานและเข้าสังคมกับเพื่อน

Faye Langdon ผู้อำนวยการบริหาร Health Coalition Aotearoa กล่าวว่าอาหารกลางวันฟรีช่วยให้เด็กเข้าเรียนในโรงเรียนและประสบความสำเร็จโดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีภาวะขาดแคลนสูงกลุ่มของเธอได้รวบรวมลายเซ็น 26,000 คนเรียกร้องให้โปรแกรมไม่เพียง แต่ได้รับการบำรุงรักษา แต่ยังขยายอีกด้วย

ในทางกลับกัน Seymour กล่าวว่าอาหารกลางวัน 10,000 ครั้งถูกสูญเปล่าทุกวัน และไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรมว่าโปรแกรมช่วยปรับปรุงการเข้าเรียนหรือความสำเร็จในโรงเรียนเขากล่าวเสริมว่ารัฐบาลมุ่งมั่นที่จะปรับปรุงประสิทธิภาพต้นทุนของโปรแกรมอาหารกลางวันในโรงเรียนSeymour จะประกาศโครงการที่เป็นประโยชน์ทั้งนักเรียนและผู้เสียภาษีในงบประมาณที่กำลังจะมาถึง

โปรแกรม Ka Ora, Ka Ako มุ่งเป้าไปที่โรงเรียนที่นักเรียนต้องเผชิญกับอุปสรรคทางเศรษฐกิจและสังคมที่ใหญ่ที่สุด และมีแนวโน้มที่จะมาถึงโรงเรียนหิวมากที่สุดในนอร์ทแลนด์ โปรแกรมนี้ให้บริการนักเรียนประมาณ 18,000 คนใน 115 โรงเรียนโรงเรียนสามารถเลือกทำอาหารกลางวันของตนเองหรือทำสัญญากับซัพพลายเออร์ภายนอก