เกาะสจวร์ต หรือที่รู้จักกันในชื่อ Rakiura เป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนประมาณ 400 คนและนักล่าหลากหลายชนิดที่เป็นภัยคุกคามต่อพืชพื้นเมืองและสัตว์ป่าโครงการที่มีความทะเยอทะยานคือ Predator Free Rakiura กำลังดำเนินการเพื่อปกป้องสายพันธุ์พื้นเมืองของเกาะหากประสบความสำเร็จ มันจะเป็นโครงการกำจัดนักล่าที่ใหญ่ที่สุดในโลกสำหรับเกาะที่มีอาศัยอยู่
โครงการเริ่มต้นในปี 2019 และได้รับแรงกระตุ้นในปี 2021 ด้วยการจัดตั้งคณะกรรมการกำกับ Te Puka Rakiura Trustเป้าหมายมีความท้าทาย แต่สามารถบรรลุได้ จากการประเมินที่ดำเนินการในสัปดาห์นี้ทรัสตี้ ร็อบ ฟิลลิปส์ อธิบายว่าโครงการนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องสายพันธุ์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะบนเกาะ เช่น ด็อตเทเรลภาคใต้ ซึ่งปัจจุบันตกอยู่ในอันตราย
นอกจากดอตเทเรลแล้วยังมีสายพันธุ์อื่น ๆ ที่ต้องการการปกป้อง ได้แก่ อาดานเกาะใต้ กีวีสีน้ำตาลใต้ ตุ๊กฮาร์เลควิน และค้างคาวหางยาวพร้อมกับพืชและสัตว์ต่างๆเพื่อให้บรรลุเป้าหมายโครงการนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อกำจัดหกสายพันธุ์ ได้แก่ พอสซัม แมวป่าเม่น คิโอเร หนูนอร์เวย์ และหนูเรือ
แม้จะมีงานที่น่ากลัว แต่ผู้จัดการทั่วไปของทรัสต์ Darius Fagan ยังคงมองโลกในแง่ดีเขาอ้างถึงตัวอย่างของ Miramar ในเวลลิงตันซึ่งโครงการที่คล้ายกันประสบความสำเร็จในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นFagan เชื่อว่าเป้าหมายนั้นยาก แต่ไม่เป็นไปไม่ได้และคุ้มค่าที่จะพยายามอย่างแน่นอน
โครงการนี้ได้รับการต่อต้านบางอย่างจากคนท้องถิ่นที่กลัวว่าการทำให้เกาะปราศจากนักล่าอาจนำไปสู่การเพิ่มจำนวนผู้เยี่ยมชมอย่างไรก็ตามการสนับสนุนโครงการยังคงแข็งแกร่งปัจจุบันของโครงการมุ่งเน้นไปที่การสร้างแผนการจัดส่งสำหรับความคิดริเริ่มในปีหน้ากองทรัสต์วางแผนที่จะสรุปแผนการดำเนินการพัฒนาแผนความปลอดภัยทางชีวภาพและดำเนินการโครงการวิจัย
จนถึงตอนนี้ โครงการนี้มีความก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญ รวมถึงการสร้างความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความคาดหวังของประชาชน Ngāi Tahu ดำเนินการร่วมงานวิจัยมูลค่า 2.8 ล้านดอลลาร์ สุ่มตัวอย่างหนูบนเกาะ และการสำรวจเม่นกรมอนุรักษ์เป็นพันธมิตรหลักและผู้ให้ทุนของโครงการโครงการนี้จะให้การอัปเดตของ Environment Southland ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าเนื่องจากความคืบหน้ายังคงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว
