في Local Doctors Otara في جنوب أوكلاند، ينتظر العديد من المرضى أو المصابين ساعات لرؤية الطبيب كل صباح. هذه العيادة هي جزء من مخطط الوصول منخفض التكلفة للغاية، والذي يساعد الأشخاص الذين يحتاجون إلى الرعاية الصحية من خلال فرض 19.50 دولارًا فقط للمواعيد، وهو أقل بكثير من التكاليف المعتادة التي تزيد عن 60 دولارًا في أوكلاند.
غالبًا ما يصطف المرضى في وقت مبكر من الساعة 6:30 صباحًا، حتى خلال فصل الشتاء. قال الرئيس التنفيذي للعيادة لويد ماكان إن قوائم الانتظار الطويلة هذه تظهر مدى يأس الناس للحصول على الرعاية الصحية. يصل الموظفون مبكرًا للتحضير، لكن العديد منهم ما زالوا ينتظرون ساعات حتى يتم رؤيتهم.
شارك تيو تويتارا، وهو مريض يعاني من مشاكل في القلب، معاناته. ينتظر في الخارج لمدة ساعة تقريبًا ثم ثلاث إلى أربع ساعات أخرى داخل العيادة. يشعر بالقلق على صحته قائلاً: «لا أريد أن أصاب بنوبة قلبية».
يرى الدكتور سيلفا بونامبالام الخطوط الطويلة ويشعر بالحزن، خاصة بالنسبة للمرضى الذين لديهم أطفال أو حالات خطيرة. أشار ماكان إلى أن العديد من المرضى يعانون من مشاكل صحية معقدة، مما يجعل احتياجاتهم أكثر صعوبة.
تستقبل العيادة المزيد من المرضى كل شهر، وكثير منهم يعانون من أمراض الشتاء وغيرها من المشاكل. أشار ماكان إلى أن احتياجات الرعاية الصحية تتزايد، وغالبًا ما يعاني المرضى من مشاكل صحية متعددة. كما أشار إلى أن تمويل الرعاية الأولية كان منخفضًا لسنوات، مما يجعل من الصعب على العيادات تقديم الرعاية.
يمثل نقص التمويل في خدمات GP مشكلة طويلة الأمد، ليس فقط للحكومة الحالية، ولكن مشكلة تراكمت على مدى عقود. يمكن أن يؤدي المزيد من الاستثمار في الرعاية الأولية إلى الكشف المبكر عن الأمراض وتوفير المال في نهاية المطاف عن طريق تقليل زيارات المستشفيات المكلفة.
