ลูกเรือเฮอร์คิวลิสของกองทัพอากาศดำเนินการอพยพทางการแพทย์ในฤดูหนาวที่หายากในแอนตาร์กติกาเมื่อวันผู้ป่วยชาวอเมริกันจากสถานี McMurdo มีอาการที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต แต่ต้องได้รับการรักษาทางการแพทย์ที่ไม่สามารถจัดหาได้ในแอนตาร์กติกา
แอร์คอมโมดอร์แอนดี้ สก็อตต์ กล่าวว่าเที่ยวบินไปยังแอนตาร์กติกาในช่วงเวลานี้ของปีนั้นเป็นอันตรายเนื่องจากอากาศหนาวเย็นจัด โดยมีอุณหภูมิสูงถึง -33 องศาเซลเซียสเนื่องจากไม่มีเวลากลางวัน ลูกเรือจึงต้องสวมแว่นตามองตอนกลางคืนเพื่อบินเข้าไปในสนามบินฟีนิกซ์เทคโนโลยีนี้ถูกนำมาใช้ครั้งแรกโดย RNZAF สำหรับการอพยพทางการแพทย์ที่คล้ายกันในเดือนกรกฎาคม 2021
เครื่องบินต้องเติมเชื้อเพลิงในแอนตาร์กติกาเนื่องจากไม่มีสนามบินที่จะเบี่ยงเบนไปทางระหว่างทางเครื่องยนต์ยังคงทำงานในระหว่างการเติมเชื้อเพลิงเพื่อป้องกันพวกมันจากความหนาวเย็นอย่างรุนแรงซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า “การเติมเชื้อเพลิงร้อน”การตัดสินใจที่จะดำเนินการต่อหรือพลิกกลับเรียกว่าจุด ‘บูมเมอแรง’
การเดินทางกลับไปไครสต์เชิร์ชใช้เวลานานกว่าเจ็ดชั่วโมงทอม อูดัลล์ เอกอัครราชทูตสหรัฐในนิวซีแลนด์ ยกย่อของ RNZAF สำหรับ “การอพยพทางการแพทย์ระดับโลก” โดยยอมรับความท้าทายที่ไม่ธรรมดาในการบินในที่มืด ในสภาพอากาศที่รุนแรง และกลางฤดูหนาวเขาแสดงความชื่นชมอย่างลึกซึ้งต่อความร่วมมืออันยาวนานระหว่างทั้งสองประเทศในแอนตาร์กติกา
