تم اختيار رجل معروف بصوته القوي والعميق، تايلور وولبانك، كفائز بجائزة الممارس الناشئ لعام 2023 في جامعة وايكاتو. Wallbank هو واحد من سبعة طلاب موهوبين اختارتهم مؤسسة Acorn و FAME Trust للحصول على جائزة قدرها 10000 دولار. تم اختياره من مدارس الفنون الأفضل أداءً في نيوزيلندا.
بدأ وولبانك رحلته الغنائية بمبادرة أوبرا شبابية تسمى Project Prima Volta في خليج هوكس. أثرت هذه التجربة بشكل كبير على حياته وقادته إلى تعليم وتوجيه الطلاب الآخرين في المشروع. على الرغم من كونها تنحدر من خلفية منخفضة الدخل، مما جعل التدريب على مهنة الموسيقى أمرًا صعبًا، إلا أن Wallbank ملتزمة بكسر الصورة النمطية القائلة بأن الأثرياء فقط هم الذين يمكنهم ممارسة مهنة الأوبرا. يهدف إلى إلهام الأطفال من خلفيات مماثلة للاعتقاد بأنهم قادرون على تحقيق أهدافهم بالعقلية الصحيحة والدعم.
حصلت Wallbank مؤخرًا على درجة الماجستير المزدوجة في الأداء الصوتي ودراسات الأوبرا المتقدمة تحت إشراف كريستين داراغ، مديرة الأداء الصوتي. كان أيضًا جزءًا من Te Pae Kōkako – استوديو أوبرا Aotearoa New Zealand في جامعة وايكاتو، حيث كان أحد الفنانين الأوائل في البرنامج. بالإضافة إلى ذلك، حصل Wallbank على بكالوريوس الموسيقى مع مرتبة الشرف الأولى وماجستير الموسيقى في الغناء الكلاسيكي من نفس الجامعة.
يعد Wallbank أيضًا جزءًا من برنامج تطوير فناني الأوبرا النيوزيلندي وقد خضع للتدريب الصوتي المتقدم والتدريب اللغوي والتدريب على فن المسرح. يتمتع كلا البرنامجين بقدرة تنافسية عالية حيث لا يتوفر سوى خمسة إلى ستة أماكن للمطربين في جميع أنحاء نيوزيلندا. خلال الفترة التي قضاها في هذه البرامج، فاز Wallbank بالعديد من المسابقات في جميع أنحاء البلاد.
كعازف منفرد، اكتسب Wallbank خبرة واسعة وشارك في العديد من الإنتاجات. وفي الآونة الأخيرة، قام بجولة مع أوبرا نيوزيلندا في إنتاجها لفيلم (O) rpheus (2023) مع فريق من جميع أنحاء المحيط الهادئ.
وأشادت مادلين بيرارد، رئيسة قسم «دام مالفينا» الرئيسي في الأوبرا في جامعة وايكاتو، بشركة وولبانك لتفانيه وعمله الجاد وشغفه.
إن Wallbank ممتن للغاية لهذه الجائزة، والتي ستمكنه من الدراسة في الخارج ومتابعة أحلامه دون ضغوط مالية. وهو يخطط لإجراء اختبار في معهد كورتيس في فيلادلفيا بالولايات المتحدة الأمريكية، وهي مدرسة موسيقية مرموقة تشتهر بمعدل نجاحها المرتفع في المهن الدولية. قال Wallbank إنه متحمس لمستقبله الآن بعد أن حصل على دعم جائزة Acorn Trust and FAME.
