新的研究发现，学校供餐计划可以成功地为孩子提供食物，而不会造成过多的食物浪费。关键是提供学生熟悉和喜欢吃的各种食物。这项由 “我们的土地和水资源国家科学挑战赛” 资助的研究发现，这些计划如果只关注营养成分，就会失败。
成功的课程包括学生喜欢的食物，作为具有文化相关性和吸引力的菜肴的一部分。这种方法降低了食物不吃和丢弃的可能性。该研究强调了这些计划在解决营养差距和减少粮食贫困方面的重要性。
研究共同负责人尼莎·帕拉克沙帕教授指出，许多失败的举措无法提供学生想要吃的那种食物。她解释说，学生更有可能吃他们习惯在家里吃的食物。
研究人员发现，最成功的课程可以满足每所学校独特的食物偏好和文化。他们通过根据学生的喜好提供多样化和多元文化的每周菜单来做到这一点。这些项目还与学校紧密合作，以增强学生对食物的积极体验，减少参与该计划的羞耻感。
该研究还表明，在学校有厨房可以带来显著的不同。它可以更快地供应更新鲜的饭菜，这比外送的食物更具吸引力。它还可以减少食物浪费，因为每天可以满足确切数量的学生。
该研究中成功的膳食计划之一是Kura Kai。该计划为学校提供冰柜来储存饭菜，任何人都可以带回家养家糊口，或社区中的其他人。这种方法为学生创造了一个无耻的获取食物的环境。
一些学校开设Kura Kai Rangatahi计划，学生在课堂上自己做饭，还可以获得学分。这种参与烹饪过程有助于与食物建立更牢固的联系。它还为他们提供了养活家庭和社区所需的知识和技能。
该研究得出的结论是，将学生与具有文化意义的食物联系起来，并让他们参与从种植、收获到烹饪和保存的整个过程的食物计划有助于增强文化认同感和福祉。这些计划还改善了更广泛社区的粮食安全。
