Seorang pakar kebijakan menyarankan bahwa peringkat bintang kesehatan harus wajib pada semua produk makanan. Sistem peringkat, yang telah berlaku selama 10 tahun, tidak dianggap serius, kata Koalisi Kesehatan Aotearoa, setelah gagal dalam evaluasi baru-baru ini. Sebuah studi oleh University of Auckland menemukan bahwa hanya 30% produk yang memiliki peringkat bintang kesehatan (HSR) pada pertengahan 2023, sedikit meningkat dari 25% pada 2019. Di Australia, 36% produk menampilkan HSR pada tahun 2023.
Sistem sukarela adalah program pemerintah dalam kemitraan dengan Australia, yang bertujuan agar 50% produk menampilkan HSR pada November 2023, dan 70% pada akhir 2025. Dr. Sally Mackay, wakil ketua panel pakar kebijakan pangan di Koalisi Kesehatan Aotearoa, percaya bahwa membuat sistem wajib sangat penting untuk memerangi hasil kesehatan yang buruk terkait dengan diet.
Sistem HSR membantu konsumen memilih produk yang lebih sehat dalam kategori makanan tertentu, dengan peringkat dari setengah bintang hingga lima bintang. Namun, Mackay mencatat bahwa sistem ini tidak menguntungkan jika tidak ditampilkan pada produk. Tidak ada biaya bagi perusahaan untuk bergabung, kecuali biaya pengemasan untuk menampilkan logo.
Mackay juga menunjukkan bahwa produsen sering menghindari menampilkan peringkat pada produk yang kurang sehat, karena ini menyoroti kualitas kesehatan mereka yang buruk. Dia menambahkan bahwa sementara HSR menunjukkan kesehatan makanan sampai batas tertentu, itu tidak menunjukkan tingkat pemrosesan. Tujuannya adalah untuk mendorong orang untuk memilih makanan yang kurang diproses.
Mackay menyarankan bahwa sistem harus dibuat wajib setelah ada selama 10 tahun. Dia juga merekomendasikan menambahkan label peringatan untuk menunjukkan makanan tinggi garam, gula, dan lemak, praktik yang digunakan di negara-negara Amerika Latin.
